— 32^1 — 



temps comme produisant confusément , sans aucune espèce d'ordre, 

 une foule de sels et de matières volatiles mal étudiées. M. Gh. 

 Sainte-Glaire Deville est venu le premier mettre de l'ordre dans 

 ce chaos. Il a classé les fumerolles , déterminé la nature chimique 

 de leurs produits et montré comment le degré d'activité d'une fu- 

 merolle, sa température, et la composition chimique des maté- 

 riaux volatils auxquels elle donne naissance, sont liés d'une ma- 

 nière parfaite. 



Ges études difficiles , qui demandent l'emploi d'un laboratoire 

 de chimie portatif, n'ont pu être entièrement complétées par lui, 

 et, en marchant sur ses traces, je trouvais un vaste champ de 

 travail ouvert devant moi. 



Du i3 février au lo mars, j'ai étudié sans relâche ce genre de 

 question; mais, en attendant que l'éruption eût suivi ses phases 

 ordinaires , et qu'elle fut entrée dans sa seconde période , j'ai quitté 

 l'Etna pendant un mois, pour m'occuper de ses annexes, c'est-à- 

 dire, des sources gazeuses abondantes en Sicile, et dont l'exis- 

 tence est intimenaent liée à celle du volcan. 



Il était très-intéressant de savoir si la composition des gaz dé- 

 gagés par ces sources minérales avait varié par suite de l'érup- 

 tion. Gomme terme de comparaison, j'avais les analyses exécutées 

 sur les mêmes gaz, en i855 et i856, par M. Gh. Sainte-Glaire 

 Deville. 



Je suis clone allé successivement recueillir ces gaz à Paterno, 

 à San Biagio et à Valcorrente , près de Gatane , au lac de Palici , 

 près dePalagonia, aux volcans boueux [macalube] de Girgenti, et 

 enfin aux sources sulfureuses de Ségeste. 



Je n'avais pas intention d'employer un mois entier pour re- 

 cueillir ces gaz , mais le mauvais temps et la difficulté des com- 

 munications en Sicile m'ont fait éprouver de grands retards. 



Je suis resté particulièrement à Girgenti pendant quinze jours, 

 ne pouvant sortir, ni par mer, à cause du manque de bateau à 

 vapeur, ni par terre, à cause du gonflement des eaux du Platani. 

 Pendant ce loisir forcé, j'ai étudié la ville antique d'Agrigente et 

 les matériaux de constructions employés par ses anciens habitants. 

 Je crois avoir obtenu des résultats qui pourront intéresser les ar- 

 chéologues. 



Mon compagnon de voyage, M. Berthier, a profité de notre ex- 

 cursion à travers la Sicile pour ^otographier les principaux 



