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« Quant aux cratères, ils sont actuellement au nombre de sept. 

 Cinq sont compris dans une vaste enceinte de forme elliptique 

 dont le grand diamètre est sensiblement dirigé suivant une ligne E. 

 26 degrés N. A ces cinq cratères correspondent cinq cônes, plus 

 ou moins échancrés à leur base, et au pied desquels se trouvent 

 les cratères. Les cônes les plus élevés, et en même temps les plus 

 échancrés, sont ceux qui sont aux extrémités du grand axe de l'el- 

 lipse. Ils ont environ 5o à 60 mètres de haut. Le plus rapproché 

 de la base du monte Frumento porte sur son revers, à mi-hau- 

 teur, les deux derniers cratères. 



« L'enceinte elliptique formée par les cônes, et comprenant dans 

 son intérieur les cinq premiers cratères, constitue une espèce de 

 grand cratère général. Partout le sol y est ouvert et crevassé. 



«L'enceinte est fermée de tous côtés, excepté vers l'ouest, où 

 elle présente une large solution de continuité, par laquelle s'échap- 

 pent les torrents de lave. Son plus grand diamètre intérieur est 

 d'environ /|00 mètres, le plus petit d'à peu près 100 mètres. 

 Une ligne droite tracée suivant la direction du plus grand diamètre 

 de cette enceinte passe, quand on la prolonge, à l'ouest du monte 

 Frumento, et, à plus forte raison, à l'ouest du cône central de 

 l'Etna. 



«Il semble donc, au premier abord, qu'il n'y ait aucune rela- 

 tion simple entre les positions de ces différents points. Mais une 

 observation attentive montre bientôt le contraire. En cflèt, de la 

 base du Frumento jusqu'au cône le plus rapproché, c'est-à-dire 

 sur une longueur d'environ 5oo mètres, existe une profonde 

 fissure, produite probablement dès le début de l'éruption. Cette 

 large déchirure du sol n'a pas été remarquée par les personnes 

 qui sont montées sur les lieux de l'éruption, dans les premiers 

 jours de février. Mais cela tient, sans doute, à ce que, préoccu- 

 pées de la vue des cratères, elles auront négligé de monter plus 

 haut, ou encore parce qu'elles en auront été empêchées par la 

 crainte des pierres, qui tombent en abondance de ce côté. 



« Cette fissure est dirigée suivant la ligne E. 28 degrés N. Elle 

 fait donc un angle d'environ 2 degrés avec la direction de la ligne 

 d'implantation des cratères, et cependant elle en est la continua- 

 tion évidente. Sa largeur dépasse généralement 10 mètres, sa pro- 

 fondeur est variable , mais souvent considérable. En ([uelques 

 points, on n'en voil pas le fond. I^lle esl à demi remplie de blocs 



