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de lave solidiliés et refroidis, car la neige y est déjà aecuinulée 

 sur une certaine épaisseur. Cette lave a dû y couler rapidement 

 du Frumenlo vers les cratères, ce qu'indique la forme des blocs, 

 et, de plus, elle devait être en grande masse et à une très-haute 

 température, car, de chaque côté, à 20 mètres de distance, des 

 pins gigantesques sont entièrement carbonisés. De tous ces faits il 

 résulte donc que cette fissure s'est formée probablement au début 

 même de l'éruption, et qu'elle n'est que le commencement de celle 

 sur laquelle les cratères actuels sont implantés, comme de véri- 

 tables boutonnières. 



« Enfin sur son prolongement, du côté supérieur, s'étend une 

 dépression qui dessine un sillon profond sur le flanc du Frumento, 

 et l'échancre à son sommet. Celte dépression fait aussi un petit 

 angle avec la direction de la fissure, avec laquelle elle se continue 

 cependant d'une façon insensible. 



« Le grand axe de l'enceinte des cratères , la déchirure du sol 

 ci-dessus mentionnée, et la dépression du Frumento, forment 

 ainsi une ligne brisée très-voisine de la ligne droite. Maintenant, 

 si l'on imagine cette ligne brisée continuée à son extrémité supé- 

 rieure, suivant la même loi, son prolongement passe presque 

 exactement par le sommet du cône central de l'Etna. On peut donc 

 considérer les bouches volcaniques actuelles comme situées sur un 

 rayon passant par le sommet de la montagne. 



■ Le même fait a été remarqué plusieurs fois dans d'autres 

 éruptions, et je me rappelle particulièrement l'avoir observé au 

 Vésuve, à l'éruption de 186 1 , où j'ai eu l'honneur d'accompagner 

 M. Ch. Sainte-Claire Deville et d'être son collaborateur. 



«Après avoir étudié la stratigraphie de l'éruption actuelle, 

 mon attention s'est portée principalement sur l'étude des fume- 

 rolles. 



« Pour me faire comprendre, j'ai besoin de rappeler que M. De 

 ville y a distingué des fumerolles sèches, des fumerolles acides, 

 des fumerolles ammoniacales , des fumerolles sulfhydrocarbo 

 niques, et des émanations carbonées. 



« Les premières sont caractérisées par la présence du chlorure 

 de sodium , et par l'absence de la vapeur d'eau et des vapeurs 

 acides ou alcalines. Elles correspondent au maximum d'intensité 

 volcanique. On les rencontre sur la lave encore incandescente. 



-< La socojule espèce de fumerolles se recoiniaîl à l'acidité des 



