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On serait volontiers tenté cVexpliquer le changement opéré 

 dans la formes des cratères, en remarquant que, dans les pre- 

 miers temps de l'éruption, le vent a soufflé presque constamment 

 de Touest vers Test, et que, depuis six semaines , ce sont les Aents 

 de direction opposée qui ont dominé. 



D'après cela, en effet, il ne serait pas étonnant que les matières 

 rejetées par les bouches volcaniques se fussent d'abord accumulées 

 vers l'est, de manière à former des demi-cônes de ce côté des ori- 

 fices, et qu'ensuite ces mêmes matières, poussées par le vent du 

 côté opposé, eussent fini par constituer des cônes complets autour 

 de chaque bouche. 



Mais cette explication , qui s'applique à merveille aux cratères 

 intermédiaires, n^* 2 , 3 et /j , ne convient plus quand il s'agit, 

 par exemple , du cratère n'' 1 , dont l'échancrure était tournée vers 

 le sud-ouest, pas plus qu'au cratère n° 5, dont la paroi était ou- 

 verte dans la direction contraire. 



Je crois plutôt que, au commencement de l'éruption, les ma- 

 tières lancées par les bouches et tombant vers l'ouest étaient en- 

 traînées, au fur et à mesure de leur chute, par les courants de 

 lave qui sortaient de ce côté. 



Depuis ce moment, la lave liquide s'étant frayé un chemin 

 souterrain et ne paraissant plus au jour qu'au bout d'un certain 

 espace , les débris accumulés autour de chaque cratère ont pu 

 prendre une forme conique régulière. 



On peut encore ajouter la raison suivante : 



L'éruption a commencé par une ouverture du sol , par une 

 fissure sur laquelle tous les cratères sont échelonnés. Or, dans 

 l'origine, la lave et les produits volatils enfermés dans l'intérieur 

 du sol et soumis à d'énormes pressions, sont sortis avec violence 

 par tous les points de cette ouverture. Cependant elle s'est bientôt 

 obstruée en partie, et la sortie des matières fluides ne s'est plus 

 faite que dans une portion de son étendue. 



Cette portion est précisément la région des cratères, et princi- 

 palement la partie comprise entre le cratère n° 1 et le cratère 

 n'' 5. Dans cet intervalle , les matériaux fournis par la fissure , étant 

 très-violemment chassés au dehors, ne pouvaient s'accumuler entre 

 les bouches trop actives et trop rapprochées les unes des autres. 

 Les débris rejetés devaient donc former une enceinte elliptique 

 autour de la ligne d'ouverture, et non des cônes distincts et isolés. 



