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Maintenant, ies deux raisons précédemment données, savoir 

 celle de la direction particulière du vent et celle du passage de la 

 lave vers l'ouest , suffisent pour expliquer comment cette enceinte 

 s'est trouvée incomplète vers l'ouest ^. 



Depuis lors, l'action volcanique s'est affaiblie, la portion de la 

 fissure qui était ouverte s'est obstruée peu à peu , et les bouches 

 des cratères se sont de plus en plus limitées; elles n'étaient d'abord 

 que les points principaux d'une ouverture linéaire, elles sont de- 

 venues chacune un petit orifice isolé. A partir de ce moment, cha- 

 cune d'elles s'est trouvée dans les conditions où se trouvait aupa- 

 ravant toute la portion ouverte de la fissure, et, par suite, possède 

 actuellement une enceinte spéciale, c'est-à-dire un cône d'éruption. 



Après avoir étudié les variations de forme des cratères et de 

 leurs annexes , voyons les variations qu'ils ont présentées , du 

 19 mars au 20 m.ai, dans leur degré d'activité. 



Les cratères n°' 6 et 7, les plus rapprochés du monte Frumento, 

 lesquels fournissaient de si abondantes fumées pendant tout le 

 mois de février et le commencement de mars, ont cessé de rien 

 produire dans l'intervalle du 10 au 20 mars. Depuis lors, ils sont 

 complètement éteints, et le sommet du cône qui les porte pré- 

 sente seul quelques fumerolles sulfhydriques, sur lesquelles je 

 me propose de revenir. 



Le cratère n° 5 a également beaucoup perdu de son énergie 

 volcanique. Quand je l'ai revu le i3 avril et pendant les six jours 

 suivants, il ne donnait que de rares fumées blanches formées 

 principalement de vapeur d'eau. Le 19 avril, il a repris subite- 

 ment une certaine activité; il fournit actuellement des vapeurs 

 sulfureuses et chlorhydriques , et lance des pierres incandescentes 

 qui forment, dans l'obscurité de la nuit, des gerbes de feu riva- 

 lisant pour l'éclat avec les bouquets des plus beaux feux d'arti- 

 fice. Ces pierres , lancées à de prodigieuses hauteurs , retombent 

 sur les flancs du cône et le couvrent, pendant quelques minutes, 

 de brillantes étoiles. 



De telles projections accompagnées de détonations violentes se 

 produisent environ toutes les cinq ou six minutes. 



' 11 existe encore une raison plus péremptoire de ce dernier fait, tirée de la 

 disposition de la fissure. J'en parlerai plus loin, en décrivant celte importante 

 déchirure du sol. 



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