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1° Fumerolles sèches. — Elles manquent complètement aujour- 

 d'hui dans la région des cratères. Le plus actif de tous, le cra- 

 tère n" 1, est déjà arrivé à la seconde période, et n'est plus 

 qu'une fumerolle acide. Mais , au début de l'éruption , pendant le 

 mois de février, il n'en était pas ainsi. Ceux des cratères qui pré- 

 sentaient le maximum d'action étaient encore à la période sèche. 

 Le cratère n® i, par exemple, donnait des fumées claires, trans- 

 parentes, n'exhalant aucune odeur acide. Les parois étaient dé- 

 pourvues de ce riche dépôt de chlorure de fer et de chlorhydrate 

 d'ammoniaque qui les couvre actuellement, et la lave fondue, 

 qu'il projetait en abondance, à des distances énormes, témoignait 

 de la haute température qui régnait dans l'intérieur, 



La réunion de tous ces faits divers nous montre donc qu'à 

 cette époque il offrait tous les caractères des fumerolles sèches. 



Un autre fait bien curieux vient encore corroborer cette opi- 

 nion. Les pierres qu'il projetait de tous côtés, au lieu de rougir le 

 papier de tournesol humide , présentaient au contraire une réac- 

 tion alcaline très-marquée , due à l'action d'un dépôt blanc , uni- 

 forme, qui recouvrait la surface de chacune d'elles. Or le même 

 dépôt blanc se retrouve exactement , avec tous ses caractères , à la 

 surface des blocs de lave, aussitôt après la solidification des cou- 

 lées, au moment où elles sont encore exclusivement le siège de 

 fumerolles sèches. Si donc on le regarde, dans ce second cas, 

 comme le produit de pareilles fumerolles, on doit aussi, dans le 

 premier, lui attribuer la même origine. 



Ceci posé, permettez-moi d'entrer dans quelques détails sur 

 cette matière blanche si intéressante. 



Elle forme à la surface des pierres une couche d'environ un 

 quart à un demi-millimètre. Sa couleur est d'un blanc pur. La 

 texture est cristalline, mais les cristaux sont tous microscopiques, 

 de telle sorte qu'à l'œil nu elle a l'apparence d'un dépôt pulvé- 

 rulent légèrement agglutiné. Au goût, on dirait qu'elle est entière- 

 ment composée de chlorure de sodium. L'eau la dissout sans 

 résidu. L'analyse qualitative y fait facilement reconnaître la pré- 

 sence du chlorure de sodium, du sulfate de soude, du carbonate 

 de soude, et des sels de potasse correspondants. Ces derniers y 

 sont bien moins abondants que les sels de soude, et, parmi ceux- 

 ci , celui qui domine de beaucoup par sa quantité est le chlorure 

 de sodium. 



