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en même temps, une proportion plus forte de sulfate de soude, et 

 enfin les parois intérieures de l'entonnoir et de l'allonge placée à 

 la suite étaient revêtues d'une couche abondante de chlorure de 

 sodium. 



L'hypothèse qui m'avait guidé pour faire cette expérience se 

 trouvait ainsi pleinement justifiée. Les carbonates alcalins sont 

 donc, aussi bien que les chlorures et les sulfates, caractéristiques 

 des fumerolles sèches, et ce fait remarquable vient-, par suite, 

 justifier encore la distinction de cette catégorie de fumerolles. 



Maintenant, comment expliquer la présence du carbonate de 

 soude dans ce dépôt .^ Le chlorure de sodium et le sulfate de 

 soude se trouvant dans la lave en quantité notable , il n'est pas éton- 

 nant de les rencontrer dans les matières volatilisées à sa surface; 

 mais le carbonate de soude ne s'y rencontre pas en quantité sen- 

 sible : il ne peut donc provenir que d'une réaction chimique 

 opérée au moment de la volatilisation. 



Quelle peut être cette réaction , qui donne ainsi naissance à du 

 carbonate de soude ? J'ai cru d'abord en trouver la raison dans 

 la présence des fluorures, que l'on rencontre si ordinairement en 

 petite quantité dans la lave, lesquels en réagissant sur les silicates, 

 pourraient engendrer de la soude caustique, et par suite du car- 

 bonate. Mais justement ici, comme pour donner un démenti à 

 cette hypothèse, la quantité de fluor renfermée dans la lave est 

 nulle, ou si faible, qu'on ne peut en constater l'existence par le 

 moyen ordinaire. 



Les autres explications qui me sont venues à l'esprit étant de 

 pures hypothèses qu'il m'était impossible de démontrer directe- 

 ment, j'ai préféré renoncer à l'interprétation du fait plutôt que 

 de m' abandonner à ces suppositions gratuites. 



Je dois ajouter que la présence du carbonate de soude à la 

 surface de la lave actuelle n'est pas un fait exceptionnel. Dans les 

 fissures de la lave de 1669, cette lave si importante , qui, partie de 

 Nicolosi, faillit détruire la ville de Gatane, on en trouve égale- 

 ment, et miême un peu au sud de Gatane, sur le bord de la mer. 

 J'ai appris de mon ami M. Sylvestri que ce carbonate de soude 

 était exploité industriellement. 



Le cratère n° 1 n'est pas le seul qui ait fourni des projec- 

 tions recouvertes de la couche blanche alcaline. Tous les cratères 

 sans exception en ont produit de semblables, même les cratères 



