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chlorure de fer en quantité un peu notable. Leur sel le plus 

 abondant est le chlorhydrate d'ammoniaque, mais le plus carac- 

 téristique est le carbonate de la même base. Les fumées blanches, 

 qui s'en dégagent en abondance, sont fortement alcalines; cepen- 

 dant, le dépôt solide qui se forme autour des orifices de la fu- 

 merolle est entièrement composé de beaucoup de chlorhydrate et 

 d'une trace de sulfate d'ammoniaque; le carbonate, étant très-vo- 

 latil, ne se dépose pas. Il en résulte que le dépôt qui se forme 

 ainsi ne bleuit pins le tournesol quand on vient à le dissoudre. 



Le chlorhydrate d'ammoniaque pur offre cette même particu- 

 larité de donner, d'une part, un liquide neutre quand on le dis- 

 sout, et, d'autre part, des fumées alcalines quand il est volati- 

 lisé, même à une basse température, à cause de sa facilité de 

 dissociation. On pourrait donc croire que l'alcalinité des fumées 

 est due exclusivement aux vapeurs de ce sel; mais ces fumées 

 condensées donnent un liquide alcalin , précipitant l'eau de chaux, 

 offrant, en un mot, tous les caractères d'une dissolution de car- 

 bonate d'ammoniaque. L'existence de ce sel est donc incontestable. 



La position des fumerolles alcalines, dans les parties déclives 

 de l'éruption, là où la végétation acquiert d'ordinaire son plus 

 grand développement, a fait penser déjà que l'ammoniaque du 

 chlorhydrate provenait de la décomposition de matières organi- 

 ques. On peut, a fortiori, faire la même hypothèse sur l'ammo- 

 niaque du carbonate; et, dans certains cas, les choses se passent 

 ainsi en réalité. En effet, dans certaines fumerolles alcalines, le 

 chlorhydrate d'ammoniaque déposé est bleuâtre , et , en l'évaporant 

 doucement sur une lame de platine, on obtient un résidu organique 

 peu volatil, en partie soluble dans l'eau, -laissant, après sa com- 

 bustion, une petite quantité de cendres. Dans ces circonstances, 

 il est très -probable que la fumerolle a une origine organique. 

 Mais il est impossible de regarder ce cas comme le cas général. 

 La masse de sels ammoniacaux produite dans l'éruption actuelle 

 est tellement considérable, qu'ellp est hors de toute proportion 

 avec la quantité d'azote appartenant aux matières organiques en- 

 glouties par la lave. 



Enfin , pour rendre compte de la couche de chlorhydrate d'am- 

 moniaque qui revêt les cratères, il faudrait supposer qu'ils se 

 sont ouverts au milieu d'un véritable dépôt de substances azotées , 

 hypothèse tout à fait inadmissible. 



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