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d'y découvrir des documents concernant l'histoire des Missions du 

 Paraguay, que leur nature toute spéciale pouvait avoir fait rejeter 

 des Provas de Dedacçâo chronologica. 



h'Armario jesuitico existe toujours, mais il a singulièrement 

 perdu de son importance. Depuis la mort du grand marquis, le 

 Portugal a traversé bien des révolutions; des gouvernements de 

 tendances très-opposées ont présidé à ses destinées, et vous ap- 

 prendrez sans étonnement, Monsieur le Ministre, la soustraction 

 d'un grand nombre de pièces que les partis politiques avaient in- 

 térêt à faire disparaître. Cependant j'ai passé en revue celles qui 

 restent encore au nombre de plusieurs centaines; et ce travail, 

 long et fatigant, tant à cause de leur mauvais état de conservation 

 que du caractère particulier de l'écriture portugaise à cette époque, 

 m'a fourni de nouveaux éclaircissements sur l'origine des préten- 

 tions réciproques des deux puissances péninsulaires à la possession 

 du Rio de la Plata, prétentions qui se firent jour au moment 

 même de la découverte des provinces Argentines. 



L'ancienne bibliothèque royale avait été détruite par le 



tremblement de terre du i^'' novembre lyôô. Une collection de 

 livres rassemblés au palais , au mois de mai 1776, devint le noyau 

 d'une nouvelle bibliothèque qui fut définitivement installée, 

 en 1796, dans les bâtiments du couvent de San-Francisco, où 

 elle se trouve encore sous le nom de Bibliothèque publique. 



En octobre i8ô3 , cet établissement renfermait cent trente-deux 

 mille volumes , sans compter les ouvrages , — au nombre de trois 

 cent mille, dit-on, — provenant des couvents supprimés en i835. 



Je laisse de côté les imprimés, et, parmi les dix mille manus- 

 crits qu'il contient, je choisis ceux dont j'ai fait l'analyse. 



Sous ce titre : Papiers concernant la remise de la Colonie du 

 Saint- Sacrement , et avec cette annotation pleine d'attraits pour 

 un chercheur, raros e particulares , j'ai trouvé des documents d'un 

 très-haut intérêt sur la longue guerre Hispano-portugaise, suscitée 

 par la fondation de la Golonia en face de la ville de Buenos-Ayres , 

 et par la contrebande à laquelle se livraient les Anglais; sur le 

 siège de cette place, et la coopération des Indiens des Missions, qui 

 y perdirent leur P. Procureur. Cette collection comprend treize 

 pièces sur ces différentes matières, et une relation de toutes les 

 opérations de la guerre de 1735 (in-foL). 



