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Cet émail, que je regarde comme un des beaux spécimens de 

 l'art français à l'époque de la Renaissance , malgré la tradition qui 

 lui assigne une origine byzantine, est un triptyque de Limoges. 

 Sur la pièce centrale comme sur les pièces latérales, qui s'ap- 

 pliquent en volets sur la première , sont représentées les scènes 

 principales de la Passion du Christ. La monture est d'or massif, 

 unie et sans ciselures. 



Or on lit dans une inscription latine collée sur le couvercle de 

 la boîte qui renferme ce précieux calvaire, qu'il aurait appartenu 

 au roi François P^ Pris dans ses bagages à la bataille de Pavie, 

 ce serait un trophée de cette journée célèbre. Comment et à travers 

 quelles vicissitudes a-t-il passé des mains des Espagnols dans 

 celles de l'archevêque d'Evora ? C'est ce que la tradition ne fait 

 pas connaître. Elle assure seulement que le docte prélat a refusé 

 de cet émail des sommes considérables; et cette fois il est bien 

 permis de la croire. 



Encore un mot. Un pareil trophée est sans valeur historique 

 pour le Portugal, qui n'a pas eu la gloire de nous en dépouiller; 

 il n'a qu'une valeur vénale, facile à apprécier celle-là; et peut- 

 être penserez-vous, Monsieur le Ministre, qu'il y aurait là matière 

 à des négociations , à un échange qui restituerait aux collections 

 splendides du Louvre un joyau dont la place me paraît toute 

 marquée dans le Musée des Souverains. 



Tous les instants de mon séjour à Séville ont été exclusi- 

 vement consacrés à l'étude des documents d'un si haut intérêt his- 

 torique déposés aux Archives des Indes { Archivo de Indias). 



C'est la Bourse [casa lonja), remarquable édifice gréco-romain, 

 l)âti par le célèbre architecte Herrera pour le commerce de la 

 capitale de l'Andalousie, à la fin du xvi^ siècle, qui a reçu le pré- 

 cieux dépôt des documents concernant les colonies hispano-amé- 

 ricaines. Les salles qui les renferment, spacieuses et aérées, oc- 

 cupent tout le premier étage du bâtiment, qui a la forme d'un 

 carré parfait. On y monte par un large escalier en marbres de 

 couleur. Des voûtes épaisses mettent ces trésors à l'abri des at- 

 teintes du feu. 



Vers 178/1, Charles III ordonna la réunion de tous les papiers 

 relatifs aux affaires d'Amérique. Dans ce but, on fouilla les riches 

 archifes de Simancas, la bibliothèque de l'Escorial, les dépôts 



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