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épanchements intimes des grands hommes qui en ont fait la con- 

 quête, depuis les conventions arrêtées entre Colomb et les rois 

 catholiques sous les murs de Grenade, jusqu'à la lettre dans la- 

 quelle Magellan supplie son souverain de lui choisir une femme , 

 dont son âge , dit-il , lui permet encore de désirer la société I 



Après un séjour de trois semaines, que je me suis vu à regret 

 dans l'obligation d'abréger, j'ai quitté Sévi! le pour revenir à Ma- 

 drid. Le terme assigné à m^a mission était expiré , et j'ai dès lors 

 consacré tous mes instants à l'examen de la bibliothèque de l'Aca- 

 démie de l'Histoire. 



Les manuscrits relatifs à l'Amérique , et concernant plus parti- 

 culièrement la question historique dont je poursuis l'étude, com- 

 posent presque exclusiv^ement deux très-volumineuses collections : 

 la Coleccion Mufioz, et la Coleccion Mata Linares. 



Le premier de ces recueils a été formé à la fin du dernier siècle 

 et dans les premières années de celui-ci, par D. Juan Bautista 

 Munoz, cosmographe-major des Indes, dont il avait été chargé 

 par le roi d'écrire l'histoire. C'était pour pouvoir s'acquitter digne- 

 ment de cette tâche difficile, que ce savant infatigable avait ras- 

 semblé une immense quantité de pièces presque toutes copiées de 

 sa main dans les archives de Simancas, de Séville, dans les biblio- 

 thèques de Madrid, d'Evora, de Lisbonne, et dans les dépôts des 

 différents ministères des deux royaumes. Ces manuscrits , du plus 

 haut intérêt historique, ne comprennent pas moins de 96 vo- 

 lumes in-folio et de 32 volumes in-/i°. Quelques-uns, malheureu- 

 sement, ont été perdus; mais le catalogue en fait connaître le 

 contenu. Il existe, en effet, une table analytique de ce recueil 

 important, intitulée : Indice de la coleccion de manuscriios pertene- 

 cicntcs a la Historia de Indias q" escrihia D. J. B. Mufioz, etc. mais 

 à l'égard de certains volumes, de ceux compris entre le 76^ et le 

 89% par exemple, cette table ne fournit pas d'autre indication que 

 la date de l'année à laquelle ils se rapportent. Les trois premiers 

 volumes de la Collection M«/î 02; renferment le commencement de 

 Y Histoire générale des Indes, à laquelle travaillait ce laborieux écri- 

 vain au moment de sa mort ; et , parmi ceux qui m'ont fourni les 

 plus utiles renseignements, je citerai les 12% 36^, 67^ et 79®. Le 

 12^ contient, entre autres pièces importantes, un mémoire com- 

 posé en 1778, sur l'ordre du roi, par le chef de la marine de la 



