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blessées, et, quoique une des moins maltraitées, je dus rentrer 

 à la hâte en France pour y trouver les soins que réclamait ma 

 santé 



Je me propose d offrir prochainement à la Bibliothèque impé- 

 riale la copie ou l'analyse des manuscrits les plus importants que 

 j'ai recueillis. 



Tels sont, Monsieur le Ministre, les résultats de patientes in- 

 vestigations qui rachèteront, je l'espère, par leur intérêt, ce 

 qu'elles ont nécessairement d'incomplet. Les deux métropoles 

 (l'Espagne et le Portugal), jalouses de leur autorité, n'en délé- 

 guaient qu'une partie aux représentants de la personne du roi 

 dans les Indes, et administraient par elles-mêmes leurs possessions 

 transatlantiques, au grand préjudice des intérêts des colons. Aussi 

 la masse des papiers de toute nature accumulés par une corres- 

 pondance de plusieurs siècles est-elle , pour ainsi dire , effrayante. 

 En attendant que la lumière se fasse dans ce chaos, et que des 

 générations entières de chercheurs se consacrent au dépouille- 

 ment et à l'étude de matériaux si précieux pour l'histoire du 

 nouveau monde, de longues années, des siècles peut-être, s'é- 

 couleront. 



Pour moi, en présence d'une pareille tâche, je ne me dissimule 

 pas que, tout en prolongeant de six semaines le terme que Votre 

 Excellence avait assigné à ma mission, je suis resté encore loin 

 du but que je m'étais flatté d'atteindre. 



Veuillez agréer, je vous prie, 



Monsieur le Ministre , 



L'assurance de mes sentiments très-respectueux. 



D"" A. Demersay. 



