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diamanz et perles avecques le collier et la saincture semblables. 

 Tout le jour elle ne feit aultre chose que jouer, acoustrer son ca- 

 binet et faire des confitures. Vendredy x^ may elle fut ung peu 

 mallade le matin et ne se leva qu'après disner sur les trois heures. 

 Elle print une robille à l'espaignolle de satin jaulne bandée de 

 passement d'argent, la cotte de satin blanc découpé, bandée de 

 petitz passemenz d'or sur des bandes de velours cramoisy, le 

 pourpoinctde satin blanc bandé des mesmes passemenz, etcoyfée 

 à l'espaignolle de diamanz et perles. Elle et madame la Princesse 

 s'allèrent pourmener sur le soyr en coche en une petite mayson 

 de plaisance hors la ville, où elles soupèrent de la viande que le 

 roy leur envoya avec force fruictz nouveaulx. Et sur les dix heures 

 se retirèrent aux torches; on ne fut en peine de faire dresser les 

 tables , car elles ûrent mettre le couvert à mesme terre soulz une 

 petite galerie, et elles s'assirent pour avoir plus de fraischeur et 

 nous toutes aussi. » 



Il est temps d'arriver à Catherine de Médicis. La bibliothèque 

 de Saint-Pétersbourg ne possède aucune lettre de sa jeunesse. Au 

 reste, cette première moitié de sa vie ne compte guère pour la 

 politique. Sa correspondance (je parle de la partie emportée de 

 France) ne commence, à vrai dire, qu'avec le règne de Charles IX. 

 Elle prend alors un grand intérêt. La reine écrit tantôt à M. de 

 Bordillon, lieutenant général en Piémont, tantôt à Moulue, au roi 

 de Navarre, à l'évoque de Limoges, ambassadeur en Espagne. La 

 prise de Rouen, les négociations entamées pour la paix de i563, 

 la reprise du Havre sur les Anglais, les délibérations du concile 

 de Trente, toute cette époque si ogitée de notre histoire vient 

 s'encadrer dans ces longues lettres écrites chaque jour; car sa 

 plume est vraiment infatigable. 



Dans les années suivantes, les relations diplomatiques tiennent 

 une plus grande place; l'administration intérieure de la France 

 nous apparaît dans ses moindres détails. M. de Carces, qui com- 

 mandait en Provence, le président de JBirague, MAL de Tournon 

 et de Ville-Parisis, nos ambassadeurs a Rome, M. du Ferrier, notre 

 ambassadeur à Venise, M. de la Forest , notre ambassadeur à 

 Londres, tels sont les principaux personnages auxquels s'adressent 

 ces dernières lettres de Catherine de Médicis, toutes marquées au 

 coin de la prudence et de la plus souple politique. 



Ce n'est pas tout encore : la Russie possède la plus grande par- 



