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négociation de son mariage se trouve tout au iong dans les dépê- 

 ches de Biron , envoyé par Catherine de Médicis et Charles IX 

 pour en traiter, et certes la tâche était difficile. Il y avait bien des 

 obstacles à vaincre : d'al)ord, Jeanne d'Albret ne voulait quitter 

 Nérac que lorsque ses villes lui auraient été rendues, et elle se 

 plaignait amèrement de La Valette , puis les termes de la procura- 

 tion que lui présentait Biron pour le mariage étaient loin de la 

 satisfaire; elle acceptait bien le choix du cardinal de Bourbon, 

 mais à titre d'oncle et non de cardinal. « J'ay peine, écrivait Biron , 

 à connoistre son but, elle le retient encore à soy. » Une lettre d'elle 

 à Catherine de Médicis nous initie à toutes ses défiances : 



«Il vous plaist. Madame, lui écrivait-elle, m'asseurer que mon 

 fdz et moy estant près de vous aurons faveur, honneur et bon trai- 

 tement, comme m'a dit monsieur le Mareschal, et ayant vu par le 

 passé commencer l'efTect et se continuer autrement, je suis àcom- 

 plexion soupçonneuse. Madame, comme vous sçavez bien qui me 

 fait avoir crainte grande que nonobstant que voz volontez soient 

 bonnes comme je ne fais nul doupte, que ceux qui jusques icy 

 ont eu pouvoir de la altérer en mon endroict et lesquels sont en 

 mesme crédit et n'ont point diminué leur malice contre moy, 

 fissent toujours de mesme, vous suppliant très-humblement en- 

 core. Madame, que je ne suis pas si ignorante que je necognoisse 

 bien que toute nostre grandeur dépend de voz Majestez et le très- 

 humble service qui nous oblige et appelle à vos pieds, pour y em- 

 ployer vie et biens; mais je suis ung petit glorieuse, je désire y 

 estre avec l'honneur et faveur que je pense mieulx mériter que 

 d'aultres qui en ont plus que moy. Je craindrois. Madame, vous 

 fascher de ces propos, si vostre bonté ne m'avoit accoustumée en 

 mes jeunes ans au privilège que ma vieillesse me pourroit donner 

 de parler privément à Vostre Majesté, vous suppliant très-hum- 

 blement. Madame, de prendre comme m'avez toujours fait cet 

 honneur, et à l'avenir me faire paroistre à bon escient que vous 

 m'honorez de vostre amitié, et me tenir en vostre bonne grâce, à 

 laquelleje présente mes très-humbles recommandations et supplie 

 Dieu, Madame, vous maintenir en sa saincte grâce et longue vie. 



«De la Rochelle, ce III de janvier ^ » 



A ces obstacles venaient s'enjoindre d'autres, la maladie du 



' Bibliothèque impt^riale de Saint-Pétersbourg, vol. LFIf. 



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