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11 y a d'ailleurs dans les carrières d'assez nombreuses traces du pas- 

 sage des curieux ou de la présence des travailleurs : des marques d'ins- 

 truments , des coups de pointe réguliers , des trous carrés , des flèches 

 qui ont servi de repère, des signes hiéroglyphiques, tels que palmes, 

 clefs ansées, et des inscriptions arabes. 



1 1 . Biban el-Molouk. 



Les Arabes appellent Biban eî-Molouk la chaîne de montagnes qui 

 s'élève sur la rive gauche du Nil , et qui domine du côté nord la grande 

 plaine de Medinet-Abou. Ce nom veut dire Portes des rois. C'est là , en 

 effet, que se trouvent, creusés dans la montagne, les tombeaux des an- 

 ciens rois de Thèbes. 



Les inscriptions suivantes viennent de ceux des tombeaux qui por- 

 tent les numéros 1, 2, à, 6, 1, S, 9, iU. Nous n'en avons pas trouvé 

 dans les numéros il, 16, il, i8, i9. 



Ces inscriptions ont été laissées, comme on sait, par les voyageurs 

 grecs qui ont visité les syringes , et elles ne remontent pas au delà du 

 règne de Ptolémée Alexandre. Plusieurs sortes de difficultés en rendent 

 la lecture très-laborieuse. D'abord, comme elles sont placées dans des 

 souterrains, elles ne paraissent qu'à la lueur des bougies ou des 

 torches , de sorte que , même en suivant pas à pas et avec une attention 

 extrême les parois des couloirs, on risque encore d'en laisser échapper 

 plus d'une. Ensuite elles n'offrent pour la plupart que des lettres mal 

 formées , ou bien elles se confondent les unes avec les autres ; elles se 

 mêlent à des colonnes d'hiéroglyphes sans nombre ; ou enfin elles sont 

 tracées en cursive, ce qui accroît singulièrement la difficulté de la tâche. 

 Il y en a même qui se trouvent plus près du plafond que du sol, de 

 sorte qu'on ne peut essayer de les déchiffrer sans bâtir d'abord une 

 sorte d'échafaudage de pierres. 



Le plus grand nombre des inscriptions suivantes est inédit. 



Tombeau n" i ou tombeau de Ramsès III. (V. Letronne, II, p. 296.) 



lACIOC 

 KAICY 



eciocc 



KTHK 



TAYTHN 



CYPirrAI 



AONTeC 



eeAYMACA 



iâmos wxi ^v[v]é(Tios ëHTYj[v] Tavrrjv (Tvpiyya ihâineç èdavfiâcrixijisv. 



