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Hie vorliegende Lieferung enthält den eigentlichen Anfang- meiner Reisebeschreibung^ 

 welche ihren ersten Eintritt in die Welt, vermittelst eines, aus der Mitte hervorgezog-enen, 

 Bruchstückes begann 



Wir müssen jedem Leser das Recht zugestehen, allen Werken, deren Erscheinen 

 nicht gerade in dem ihnen zum Vorwurfe gewählten Gegenstande selbst, einen allgemein- 

 verständlichen Grund zu diesem Erscheinen trägt, vorerst einen Ueberblick über den Zweck 

 und die Mittel, welche vorlagen, abzufordern. Dieser Anruf betrifft aber^ sobald von der 

 Beschreibung einer wissenschaftlichen Reise die Rede ist, nicht sowohl diese Beschreibung, 

 als vorzugsweise jene Gründe^ welche zu dem Unternehmen selbst, veranlassten. 



In gegenwärtigem Falle liegt es mir um so dringender ob, dem Leser die Entwicke- 

 hingsgeschichte meiner Sibirischen Reise möglichst genau vorzulegen , als mir dabei nur 

 die Rolle der Ausführung zugefallen war, dagegen die Hauptidee dazu, von unserem höch- 

 sten Tribupale der Intelhgenz Russlands — der Akademie der Wissenschaften — r 

 ausging, und unmittelbar unter der schützenden Aegide Sr. Majestät die Kraft zur 

 verwirklichten Lebensthätigkeit gewann. 



Die Schriften der Akademie liefern nur sehr zerstreute und oberflächliche Andeu- 

 tungen für einen flüchtigen Blick in das Verständniss der schwach zusammenhängenden 

 Kette von Vorgängen , welche , durch eine lange Reihe von Jahren , den Keim zu der 

 nunmehr in ihren Resultaten vorliegenden Sibirischen Expedition enthielten , entwickelten 

 und zur Reife förderten. Je häufiger ich aber, sowohl früher als auch jetzt noch, der 

 Frage begegnet bin : „Warum wählte man denn nicht lieber die reichhaltige Mannigfal- 

 „tigkeit des bevorzugten Südens zum Ziele, warum gerade den öden Norden, dort wo 

 „jegliches Leben erstarrt und die Natur sich dem Blicke des Forschers unter ewig-eisiger 

 ,, Decke entzog?" je häufiger ich mit der grössten Entschiedenheit den Einwurf ausrufen 

 hörte: „gut, Ihre Erndte ist reich, allein der Süden hätte doppelt so viel geboten!" — 

 desto dringender forderte mich diese Ansicht der Mehrzahl auf^ eine klare Einsicht in 

 diejenigen Gründe zu vermitteln, welche die Akademie bewogen hatten gerade dem Nor- 

 den ihre besondere Aufmerksamkeit zu widmen und nicht etwa südlicheren Regionen, ob- 

 wohl unser unermessliches Reich auch hier an die geographisch - naturhistorische Gold- 



Middendorf f s Sibivisclie Reise I. Bd. 1. Th. 1 



