Eniioichehmgsgeschichte des Reiseplanes. v 



die Mündung des Mackenzie - Flusses, an welchem aber noch Baumwuchs bemeikt 

 war, völlig- unbekannt. Ueber den Nordrand Sibiriens mussten die kurzen Berichte, 

 welche Gmelin und Müller über die frühern Züge der Russen bis zur Kaiserin Anna 

 mitgetheiit hatten, befragt werden. Sie gaben nur dürftige Nachrichten, lehrten aber 

 doch mit grosser Bestimmtheit, dass auch die nördlichsten Gegenden im Sommer nicht 

 von bleibendem Schnee bedeckt sind, wie man, von Cranz Schilderung von Grönland 

 ausgehend, vielfach zu glauben geneigt war, und häufig mit grosser Bestimmtheit behauptet 

 fand. Sujew's Schilderung der Küste des Karischen Meeres, die uns Pallas mit- 

 theilt, wurde von vielen Nachfolgern Humboldts als allgemein gültig für diesen Breiten- 

 grad durch ganz Sibirien betrachtet, besonders in Bezug auf die Waldgränze. Aliein 

 nicht nur die leider unvollständigen und nicht zuverlässigen Schilderungen des ersten 

 Entdeckens der Päs'ina und der untern Tunguska, sondern auch Messerschmidt's 

 Berichte über die Producte im Gebiet des letztern Flusses gaben ein ganz anderes Bild. 

 Er fand an dem letztern Flusse Kornbau und jene alten Berichte von dem ersten Besuche 

 dieser Gegend schildern sie sogar als von der Natur sehr begünstigt. Dass der Waid 

 im grössten Theile von Sibirien viel weiter reiche als bis 67° n. Breite, wo ilin Su- 

 jew enden sah, ging aus allen Nachrichten über Sibirien hervor. Es musste der locale 

 Einfluss des Obj'schen Meerbusens sein, der um Obdorsk den Wald aufhören lässt. Aus 

 diesen Betrachtungen erwuchs mir die Ueberzeugung, dass eine Naturhistorische Untersu- 

 chung des Landes nördlich von der niedern Tunguska, das westlich von der Päsina, 

 östlich von der Chätanga bewässert wird, und den Taimyr-Fluss mit dem gleichnami- 

 gen See einschliesst,, sehr wichtig sei, weil dieses Land uns den Maassstab für die Produc- 

 tionsfähigkeit des Hochnordens am richtigsten geben müsse, besonders da das Innere von 

 Grönland ganz unzugänglich schien, bevor Scoresby in ganz hohen Breiten die Ost- 

 küste neu betreten hatte. Aber selbst wenn Grönland mehr zugänglich wäre, schien 

 immer das Taimyr-Land, wie Hr. v. MiddendorfF es jetzt nennt, ein ganz unentbehr- 

 liches Glied in der Kette der Vergleiclmngspunkte für die Verbreitung der einzelnen Ar- 

 ten, da es gleich weit von den West- und Ostküsten des alten Continentes entfernt liegt. 

 Auch in Bezug auf die Seetbiere hat man hier das wahre Eismeer ohne Einmischung des 

 Atlantischen, Es ist die nordische Continental-Gegend }iariü,o;(i]V. Da musste der Wunsch 

 in mir entstehen, es wohl selbst zu bereisen, so lange ich mir noch die physischen Kräfte 

 zutrauen konnte. Zufällige und wie ich dankbar anerkennen muss, günstige Verhältnisse 

 hatten mir eine erfreuliche Wirksamkeit , entfernt vom Vaterlande, in Königsberg zugewie- 

 sen ; aber die Sehnsucht das Taimyr-Land zu bereisen, genährt durch die erneuten 

 Polarreisen der Britten, machte, dass ich schon von dem Jahre 1819 an, neben ganz 

 andern Beschäftigungen, mit Eifer und Genuss die Geschichte der hochnordischen Reisen 

 studirte. Sie mussten mir aber auch die Schwierigkeiten der Bereisung eines so hoch- 

 nordischen Continentallandes, dem man sich, wie die frühern Versuche gelehrt hatten, 

 nicht füglich von der Seeseite aus nähern kann, anschaulich machen. Dagegen erschien 



