Enlwickelungsgeschichte des Reiseplanes. xi 



stehen. Herr v. Middendorff wollte einen solchen Eifer nicht unbenutzt lassen und die 

 wissenschaftliche Welt verdankt es Flerrn Branth, dass die Erg-ebnisse der Expedition 

 grösser ausgefallen sind, als man beim Entwürfe derselben voraussetzen konnte. Auf der 

 Reise selbst sprach später FJerr v. Middendorff den sehnlichen Wunsch aus, dass ein 

 Topograph aus Omsk beordert würde, ihn auf der Reise nach dem hohen Norden zu be- 

 gleiten, was auch bewilligt wurde. Ich will nicht läugnen , dass diese allmählige Ver- 

 mehrung der Reisegesellschaft anfing, mich zu beunruhig-en. Das Mitnehmen von Einge- 

 bornen oder von den nächsten Nachbaren ^ da der Küsten -Saum gar keine Eingebornen 

 hat, war ohnehin vorausgesetzt worden, da die Begleitung die nothwendigste ist. Allein 

 in Ländern von geringer Subsistenz imd schwachen Transport-Mitteln findet eine grössere 

 Reisegesellschaft ungleich mehr Hindernisse als eine kleine. Ja , ein Schütze wie Herr 

 V, Middendorff, der zugleich mit eigener Hand ein Boot zu zimmern und zu regieren 

 versteht , könnte , wenn er nur gesund bleibt , die ödesten Gegenden von Sibirien allein 

 durchwandern. In Nordamerika durchstreifen jährlich ganz einzelne Agenten der Hudsons- 

 bay-Kompagnie, einen kleinen Schlitten mit den nothwendigsten Bedürfnissen ziehend, bis 

 auf 1000 Engl. Meilen, öde Distrikte im Winter. Aber wenn einer grossen Gesellschaft 

 der mitgenommene Proviant durch irgend einen Zufall verloren geht , so ist sie selbst 

 verloren, denn die ernährt eine einzelne Büchse im hohen Norden nicht. Die Abhärtung 

 des Einzelnen kann der Schwäche anderer Theilnehmer nicht aushelfen, sondern wird nur 

 durch sie gelähmt. Kleine Gesellschaften bewegen sich daher rascher und daher auch 

 sicherer in solchen Gegenden als grössere. Freilich werden kleinere auch weniger man- 

 nigfache Zwecke verfolgen und namentlich für naturhistorische Zwecke weniger sammeln 

 können. Im vorliegenden Falle machte die Vergrösserung der Gesellschaft es möglich, 

 oder auch nothwendig, sie in eine residirende und eine wandernde Abtheilung zu trennen, 

 wodurch denn Herr v. Middendorff, nicht ohne vermehrte Gefahr und Beschwerde, sich 

 der Wissenschaft sehr verpflichtet hat , da die residirende mit mehr Erfolg die periodi- 

 schen Erscheinungen der Natur beobachten konnte als die wandernde.» 



«Wir dürfen aber nicht länger beim Taimyr-Lande verweilen, da der Middendorff- 

 schen Expedition noch eine, zweite grosse Aufgabe gestellt wurde. Ein etwas verschiede- 

 nes aber doch verwandtes wissenschaftliches Problem hatte seit einigen Jahren die Auf- 

 merksamkeit der Akademie auf Sibirien gelenkt , und forderte eine Lösung oder wenig- 

 stens eine wissenschaftliche Bestätigung.» 



«Der Kaufmann Schergin in Jakutsk hatte auf seinem Hofe einen Ziehbrunnen 

 graben wollen , allein nach zweijähriger Arbeit , den Boden noch immer gefroren gefun- 

 den, obgleich er schon tiefer gedrungen war, als die Wasserfläche der Lena liegt. Er 

 hatte bereits die Hoffnung Wasser zu erhalten aufgegeben, als der damahge Marine-Lieu- 

 tenant W^rangell, durch Jakutsk reisend, ihn aufforderte, weiter zu graben, um die 

 Mächtigkeit des Boden-Eises kennen zu lernen. So wurde mehrere Jahre hindurch fort- 

 gearbeitet, bis man eine Tiefe von 54 Sashen und 2 Arschin, oder 382 Engl. Fuss, vor- 



