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inents. Aucune, on peut le dire, si ce n'est dans des temps relati- 

 vement modernes, ne sortit de terre comme par un coup de ba- 

 guette, entière et complète. Ni l'autorisation des souverains, ni les 

 bulles pontificales n'eurent pareille vertu. Au xnr 9 siècle un doc- 

 teur de quelque réputation attirait autour de lui un groupe de 

 disciples avides de s'instruire. Le nombre en croissait avec leur 

 célébrité; d'autres docteurs, trouvant un auditoire tout prêt, ve- 

 naient dresser leurs chaires auprès de la sienne; et ainsi se trouvait 

 fondée une école qu'on appelait stadium, mais qui dès l'abord 

 n'embrassait pas le corps entier des connaissances humaines. 

 L'université de Paris commença par des écoles de théologie et de 

 philosophie. L'école de Salerne, la plus ancienne de l'Italie, ne 

 fut jamais qu'une école médicale. L'université de Bologne, qui eut 

 un si grand renom, qui compta jusqu'à quatre-vingts chaires, et où 

 l'on vit jusqu'à douze mille étudiants accourus de tous pays, ne 

 fut d'abord qu'une école de droit romain. De même l'université de 

 Padoue ne comprit au commencement que des chaires de droit. 



On ne peut pas mettre évidemment l'université de Palerme à 

 coté de l'université de Paris et des grandes écoles italiennes du 

 moyen âge. Nul ne saurait lui trouver des titres de noblesse dans 

 les temps reculés. Il est assuré qu'au xvn e siècle on cultivait à 

 Palerme, sous des maîtres plus ou moins autorisés, plusieurs 

 branches du savoir humain; mais on n'y trouvait pas un corps 

 constitué ressemblant en rien soit à l'université de Naples, très- 

 centralisée et très-jalouse de ses droits et de ses privilèges, soit aux 

 universités des républiques de l'Italie centrale, plus libres en 

 leurs allures, ouvertes à tous les talents, se recrutant à l'envi parmi 

 les hommes les plus distingués de tous les pays, admettant l'en- 

 seignement libre à côté de l'enseignement officiel, ayant des col- 

 lèges institués spécialement pour les examens et dont ne faisait 

 pas partie le corps enseignant, et des collèges où vivaient réunis 

 les étudiants des diverses nations, formant enfin comme une cor- 

 poration autonome avec des privilèges particuliers et une juri- 

 diction propre et exceptionnelle l . Il est possible cependant que 

 certains docteurs de Palerme aient obtenu au xvn e siècle, en pas- 



1 Salle condiziom délia pubblica istruzione nel regno d'Italia. Relazione générale 

 présent ata al ministro dal consiglio superiore di Tor'mo , in-/i°, Milan, i 865. — 

 \oir particulièrement la première partie, p. §-\h , «"Im 1 à la plume du très- 

 regrettable M. Maleucci. 



