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apostolique et sur nombre (Vautres traditions incertaines. L'esprit 

 critique s'y affermit : ce fut le meilleur résultat de ces controverses; 

 mais ce réveil des intelligences ne renouvela pas les écoles. On 

 voyait les meilleurs esprits travailler dans la seconde moitié de 

 leur vie à se défaire de ce qu'ils avaient appris dans la première, 

 et rejeter, une fois hors de page, toute la vaine science des écoles. 

 Celles-ci ne changeaient pas pour cela. Les jésuites, maîtres de 

 l'enseignement public, vivant séparés de la société, gardaient 

 leurs opinions et leur méthode, et testaient attachés à la routine 

 dont tous, autour d'eux, essayaient de se dégager 1 . En philoso- 

 phie, les novateurs opposaient Démocrite à Aristote. Les idées de 

 Descartes et de Leibnitz trouvaient des partisans, bien que les jé- 

 suites essayassent de rendre ces principes suspects, les déclarant 

 contraires à la religion, et en particulier le principe de la raison 

 suffisante, destructif, disaient-ils, de la liberté humaine. Ils flé- 

 chirent cependant au temps avec souplesse, et dans leur séminaire 

 des Nobles, ils commencèrent à enseigner les doctrines de Des- 

 cartes au moment où elles avaient perdu leur crédit, sans aban- 

 donner pourtant la scolastique dans leurs collèges. De la sorte, 

 quand toute l'Europe savante était cartésienne, les jésuites res- 

 taient attachés à la pure scolastique; et quand la philosophie de 

 Leibnitz et celle de Wolf dominaient partout et avaient chassé le 

 cartésianisme de toutes ses positions, les jésuites commençaient à 

 adopter en partie les idées cartésiennes. Par crainte des nouveau- 

 tés, ils se tenaient ainsi toujours à l'arrière-garde de l'esprit hu- 

 main. En 1 708, Tommaso Natale, marquis de Monterosato, ayant 

 publié une exposition en vers intitulée Philosophie leibnitzienne , 



1 Eran solameote le scuoie de' gesuiti , clie resisteano a quesla salutare ri- 

 l'orma, perciocchè segregati com' erano dalla società e maestri solcnnisaimi délie 

 pubblicbe scuoie, tenaci si mostravano délie proprie opinioni , e del proprio in- 

 segnamenlo, e abborrivano, corne a loro ingiuriosa, e agli altri piena di pericoli , 

 qualun pie riforma, o novilà, che da esso loro mm fosse derivata. Ma le loro op- 

 posi/ioni toroarono vane, percbè vaui ricscono gli sforzi contro la verità cbe 

 comincia la sua luce a mandar fuori. Kitennero, cgli è vero, le scuoie gesui- 

 liche la teologia scolaslica e conteiuiosa, ma sulT entrardel 1760 e benedettini , 

 c gostiniani, e domenicani unitamenle ad alcuni délia scuola del Quesnel si 

 avventarono con'ro le loro opinioni, e lanto si alteriô, cIT cbbe fînalmente luogo 

 e prevalse il diritto metodo di studiar la teologia c le cose ecclesiastictie. (Domc- 

 nico Scina, l'tospelto délia slona litterariu ch Sicilia nel seculo dec'unoitavo , 3 vol. 

 in-8°, Palerme, 1 8 2 'i , t. I , p. 206-207.) 



