l espace d'un mois aux chefs des tribunaux de cette capitale, commis- 

 saires ou présidents des provinces ou gouverneurs des lieux respectifs, 

 lesquels devront garder avec exactitude les noms et remettre lesdits 

 papiers à notre royale secrétairerie d'Etat. 



Et, pour que personne ne puisse à l'encontre de notre loi alléguer 

 cause d'ignorance et quelle vienne à connaissance de tous, nous ordon- 

 nons et commandons quelle soit publiée dans les lieux à ce affectés de 

 notre très-fidèle cité et du royaume; et, pour donner plus grande assu- 

 rance de notre royale détermination, sera la présente souscrite par 

 nous, munie de notre sceau royal, visée et authentiquée par notre pro- 

 lonoiaire et attestée conforme par notre secrétaire dans la chambre de 

 Sainte-Claire. 



Naples, le novembre 1767. 



Signé Ferdinand. 



Et au-dessous : 



Bernard Tanucci. 



Lorsque la proclamation royale parut, tous les membres trans- 

 portables de la compagnie avaient déjà quitté la Sicile. 



Quand on lit les pièces olîicielles conservées aux archives de Pa- 

 ïenne au sujet de cet événement, et qu'on voit les minutieuses in- 

 dications et les mesures stratégiques indiquées aux officiers civils 

 et militaires à cette occasion, on se demande à quels hommes on 

 avait affaire, quel était leur crime accompli ou projeté, et quel 

 péril imminent ils faisaient courir à l'Etat. Jamais, je crois, cons- 

 pirateurs avérés n'ont été traités avec un pareil luxe de précautions 

 hostiles et une plus savante tactique policière. On les arrêta de 

 nuit, on les conduisit par troupes et sous escorte à des ports d'em- 

 barquement. La veille ils s'étaient endormis riches, honorés, en- 

 viés aussi sans doute (c'est le sort de toutes les puissances) , maîtres 

 de nombreuses maisons pleines d'élèves et de novices. Quand le 

 soleil se leva, leurs papiers étaient saisis, leurs biens confisqués, 

 et eux-mêmes traqués comme des criminels, et entassés dans des 

 bâtiments de transport, conduits hors du royaume avec l'espé- 

 rance précaire, s'ils ne se plaignaient pas, d'une pension alimen- 

 taire que leur accorderait la clémence royale. On ne voit pas qu'au- 

 cune protestation bruyante se soit élevée contre ce coup de surprise 

 et de violence que couvrit seule la raison d'Etat. 



Cette suppression pour ainsi dire instantanée de la compagnie 

 de Jésus laissait sans maîtres la plupart des écoles de la Sicile. Il 



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