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eût convenu de rétablir ces écoles sur des bases plus larges et de 

 les accommoder aux besoins nouveaux qui depuis longtemps 

 s'étaient fait jour de toute part. Mais une nouvelle organisation de 

 renseignement ne pouvait s'improviser du jour au lendemain. 

 L'Etat n'avait pas sous la main un plan organique tout fait ni un 

 personnel capable de relever le niveau des études. On s'occupa 

 seulement de combler les vides qu'avait laissés le départ des jé- 

 suites , et on eut le tort de se priver du secours des hommes les 

 plus compétents en excluant systématiquement de l'enseignement, 

 par une mesure de défiance que rien ne justifiait, ceux qui appar- 

 tenaient aux ordres réguliers 1 . 



Les jeunes gens ne pouvaient pas attendre. Il fallait pourvoir à 

 ce que les collèges et les séminaires ne fussent pas fermés ou se 

 rouvrissent le plus vite possible. Le gouvernement fit à ce sujet 

 appel au zèle des évêques, et les chaires enlevées aux jésuites 

 furent remises à des laïques ou à des ecclésiastiques séculiers. En 

 même temps une commission royale fut instituée avec la double 

 charge d'administrer les biens des ex-jésuites et de veiller à la 

 bonne direction des écoles. En 1778, cette commission fut abolie. 

 Le tribunal du royal patrimoine eut l'administration des biens de 

 la compagnie, et la surintendance des écoles et des études pu- 

 bliques fut confiée à une junte composée de cinq membres : Salva- 

 dor Ventimiglia, archevêque de Nicomédie; Alphonse Airoldi, 

 archevêque d'Héraclée; Gabriel Lancellot Castello, prince de Tor- 

 remuzza; Joseph Lanza, prince de Trabia, et Emmanuel Bo- 

 nanno, duc de Misilmeri Ce fut sous les auspices de ces commis- 

 saires royaux que fut fondée et s'ouvrit en novembre 1779 

 l'université de Paierme, sous le nom modeste d'Académie des 

 éludes. Sur les biens des jésuites, on assigna à la commission des 

 études, pour le maintien de l'académie et des écoles du royaume, 

 la somme de 5, 930 onces. La commission ne dut dépendre que du 

 vice-roi, gouverneur de la Sicile, et celui-ci même, auquel appar- 

 tint le droit de nommer les professeurs, fut tenu de prendre l'avis 



1 Si dîede la cura délie scuole a magistrati legali , che distratti dagli affari civili 

 poco o nulla attender poteano aile cose letterarie. Si esclusero di più dall' inse- 

 gnare nelle scuole gli uomini più culti che forse allora erano, cioè a dire tutti 

 gli eccîesiastici e i regolari di ogni maniera. Sicchè cercandosi i maestri pubblici 

 solamente tra i secolari non sempre si trovarono i piu adatti. (Domenico Scina, 

 ouv. cité, t. lit, p. i, en note.) 



