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Avant 1817, on avait essayé d'introduire en Sicile la méthode 

 dite de Lancastre ou d'enseignement mutuel; mais, faute d'argent, 

 de maîtres expérimentés, de bon vouloir de la part du clergé, l'es- 

 sai n'avait pas produit de suffisants résultats. Plusieurs voix s'étaient 

 élevées pour se plaindre de l'état de langueur où on laissait l'ins- 

 truction. Ferdinand II, pour y remédier et donner satisfaction aux 

 plaintes légitimes, par décret du 10 janvier i843, la plaça tout 

 entière sous la main des autorités ecclésiastiques « desquelles , di- 

 sait-il , il y a lieu d'attendre une plus grande sollicitude et plus de 

 zèle K » De ce jour et aux termes de ce décret, les évêques eurent 

 le plein droit de nommer et de révoquer les instituteurs primaires , 

 de choisir la méthode et les livres élémentaires. Ce décret fut abrogé 

 par un autre en date du 19 avril 18 48, lequel replaça l'instruc- 

 tion primaire sous la dépendance du ministre de l'instruction 

 publique, et spécialement sous la direction de commissions provin- 

 ciales. Cependant cette émancipation des écoles fut fort incom- 

 plète. Dans un décret du 28 juin 18^9^ on disait, à l'article l\ : 



« Les archevêques et les évêques, dans leurs diocèses respectifs, 

 sont les inspecteurs nés des collèges, des lycées, des instituts et de 

 toute autre école d'enseignement public ou privé, pour tout ce qui 

 regarde la partie religieuse et morale, tant scientifique que disci- 

 plinaire. » 



On donna encore plus ample satisfaction aux évêques par le dé- 

 cret du 18 octobre 18^9, étendu à la Sicile le 16 novembre de la 

 même année. 



«Considérant, dit ce décret, que le noble office de maître ne se 

 doit confier qu'aux personnes qui sont vraiment instruites dans 



1 Volendo riportare la istruzione primaria ne' nostri reali dominj alla utilità cui 

 questa istituzione è destinata; veduti i vofci de' consigli provinciali sul languore 

 nel quale questo grado d 1 istruzione pubblica trovasi caduto altualmente; 



Considerando clie in attribuire la istruzione primaria aile autorité ecclesias- 

 tiohe deve attendersi e cura e zelo maggiore, sulia proposizione , etc. 



Abbiamo risoluto di decretare e decretiamo quanto segue : 



L'istruzione primaria ne' nostri reali dominii è affîdata interamente a' vescovi 

 nelle rispettive diocesi , e messa sotto la esclusiva direzione di loro. 



Sono quindi autorizzati i vescovi a destinare i maestri délie scuole primarie, a 

 sospenderli ed a rimuoverli, secondo le mancanze che commelteranno neli' 

 adempimento de' loro doveri , dandone partecipazione ail' intendente délia pro- 

 vincia, corne ancora a prescrivere i' orario e la durata dell' insegnamento che do- 

 vrà esser praticato, secondo il metodo e co' libri elemenlari approvati délia pub- 

 blica istruzione. (Décret du 10 janvier i8/i3.) 



