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Jésus-Christ, ses apôtres, la sainte Vierge, les anges, les saints, 

 le diable, l'enfer et le paradis. 



Enfin, viennent les récits facétieux et plaisants , bâtis sur des 

 ressorts moins merveilleux; ce sont tantôt les tours et les malices 

 d'un paysan finaud aux prises avec un seigneur riche et bête, 

 comme dans Bilz ; ou 1 odyssée d'un personnage grotesque que 

 l'on prend comme le type de la bêtise du pays et sur le compte 

 duquel on accumule les aventures les plus drolatiques et les plus 

 extravagantes. D'autres fois, ce sont encore des personnages (des 

 moines et des prêtres assez souvent) surpris dans des rendez-vous 

 d'amour, qui ne sont ordinairement que des pièges grossiers, et 

 obligés de subir les plus grandes humiliations et des épreuves qui 

 vont quelquefois jusqu'à la mort. Dans ce genre de récits, j'ai 

 trouvé aussi un Avocat Patelin breton. 



Je vais analyser ici, rapidement, un conte mythologique, afin 

 de donner une idée de ce genre de narrations chez nous; puis je 

 donnerai deux textes bretons, un de chacune des deux autres caté- 

 gories, tels que je les ai recueillis sous la dictée des conteurs. 



LE CORPS SANS AME. 



Un roi de France avait un fils qui aimait beaucoup la chasse. Un jour 

 qu'il rentrait d'assez mauvaise humeur, parce qu'il n'avait rien pris, il vit 

 un corbeau 1 qui paraissait le narguer. 11 tira dessus, et le blessa. L'oi- 

 seau courut se cacher sous une grosse pierre (un dolmen?) qui se trou- 

 vait près de là. Le prince le suivit; mais comme il cherchait le corbeau 

 sous la grande pierre, tout à coup la terre s'effondra sous ses pieds et il 

 tomba, après plus d'une heure de descente, dans une grande avenue de 

 vieux arbres, où il vit un géant qui se promenait. — Ah! c'est toi, lui 

 dit le géant, qui as voulu tuer mon corbeau? Mais apprends que mon 

 corbeau n'est pas si aisé à tuer. Que ferai-je de toi? Veux-tu être mon 

 domestique ? — Je le veux bien , répondit le prince tremblant de frayeur. 

 — Eh bien! viens avec moi à mon château, pour que je te montre tout 

 ce que tu auras à faire chaque jour. 



Il le conduisit d'abord à l'écurie. — Voici mes chevaux, dont il 

 faudra avoir bien soin ; tu leur donneras du foin et de l'avoine à discré- 

 tion , puis tu les promèneras dans le bois. Quant à cette rosse qui est là 

 derrière la porte, pour toute nourriture tu lui donneras, soir et matin, 

 une volée de coups de bâton. Voici le bâton. Et frappe dur! 



1 Dans une autre version, c'est un lapin blanc., au lieu d'un corbeau, 



