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tour, et je ne savais quelle direction prendre. J'entrai alors dans 

 un champ, an bord de la route, et je me couchai parmi les fou- 

 gères et les bruyères pour attendre le jour. Heureusement que la 

 nuit était belle, l'air tiède et le ciel étoile. Au premier chant de 

 l 1 alouette, je repris mon bâton de voyage; je pus lire ïa direction 

 de Braspartz sur le poteau du carrefour, et je nie remis en marche; 

 et tout en marchant, au sifflement des merles et des grives, j'écri- 

 vis une pièce de vers bretons sur mon aventure de la nuit. J'ar- 

 rivai à Braspartz vers sept heures. 



J'avais toujours pensé que Braspartz, situé au milieu des mon- 

 tagnes, non loin du mont Saint-Michel, le point le plus élevé de 

 la chaîne de l'Arez, était un excellent centre pour un collecteur 

 de vieilles traditions populaires. Eh bien, je me trompais, au 

 moins de moitié. On croit généralement que c'est dans les mon- 

 tagnes, les lieux isolés et privés de commerce et de tout contact 

 avec les étrangers, que les traditions, \deux chants et contes po- 

 pulaires, se sont le mieux conservées; et c'est une erreur, du 

 moins pour la basse Bretagne. En effet, la région des montagnes 

 est d'une pauvreté notable sous ce rapport, comparée avec les 

 côtes d'une partie du Léon, et surtout la partie bretonnante des 

 Côtes-du-Nord, c'est-à-dire presque tout l'ancien évéché de 

 Tréguier. 



Je me suis souvent demandé quelle pouvait être la cause d'une 

 différence si sensible, et la raison la plus plausible que j'y ai 

 trouvée me semble être celle-ci : 



Plus j'étudie les récits traditionnels du peuple breton, plus je 

 suis frappé des ressemblances nombreuses qu'ils présentent avec 

 les productions analogues des autres peuples, des Gallois, des 

 Ecossais, des Irlandais, des Anglais, des Allemands, des Danois et 

 des différents peuples slaves surtout. Il est vraisemblable que de 

 ces traditions, les contes mythologiques principalement, peu sont 

 nées sur le sol où nous les trouvons présentement, et que ce sont, 

 pour la plupart, des importations, des échanges réciproques de 

 peuple à peuple, et datant ordinairement de très-loin. S'il en est 

 ainsi, il est naturel que les populations de nos rivages, constam- 

 ment en rapport avec les îles Britanniques et les peuples qui a voi- 

 sinent la mer Baltique et la mer du Nord, aient un plus riche 

 trésor de ces traditions, qui leur sont communes avec ces pays, 

 que les montagnards de la Cornonailles, isolés du reste du monde. 





