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sais pas si la messe se dit ici lout à l'ait comme dans mou pays; et puis , 

 la mémoire aussi méfait souvent défaut; il faut donc que tu me viennes 

 en aide. 



— Comment cela ? répondit l'enfant. 



— En me soufflant, quand je m'arrêterai. 



— Mais tout le monde s'en apercevra et l'on dira que vous êtes un 

 mauvais prêtre ou que vous êtes ivre. 



— Nous nous arrangerons de manière que l'on ne s'aperçoive de 

 rien; je t'attacherai avec une corde sous ma soutane, qui est large, 

 comme lu le vois, et tu me souffleras ce qu'il faudra faire et dire; et de 

 la sorte personne ne le verra ni t'entendra. 



— Je veux bien, répondit l'enfant. 



El Jean l'attacha, avec une corde, sous sa soutane. Puis il se revêtit 

 du surplis et de l'étole, el monta à l'autel. Il avait l'air bien lourd et 

 gauche. 



— C'est sans doute un prêtre de la Cornouailles , se disait-on. 



Jean ne savait guère que Dominus vobiscum, et il commença par pro- 

 noncer ces mots trois fois de suite. Puis il demanda à l'enfant de chœur: 



— Et. après? 



. — Comme les autres, répondit celui-ci. 



— Comme les autres! répéta Jean à haute voix. 

 Et les assistants de rire. 



— Qu'est-ce qu'il dil ? se demandai l-on à l'oreille; quel singulier 

 prêire ! 



Tout à coup l'enfant de chœur dil : 



— Je vais tomber, la corde ne tient plus \ 



— Je vais lomber, la corde ne tient plus! répéta Jean à haute voix. 



— C'est pour sûr un échappé de Lanmeur 1 , se disaient les pa- 

 roissiens. 



— La corde est cassée î dit un instant après l'enfant de chœur. 



Et en effet il tomba sur les degrés de l'autel, se releva et courut à la 

 sacristie. 



Jugez des rires et du vacarme qu'il y eut alors dans l'église. 



Quant à Jean, ne pouvant plus continuer, il descendit tranquillement 

 de l'autel, vêtu comme il l'était, rechargea son sac sur ses épaules et 

 prit le chemin de la maison. Tout le monde en resta ébahi. 



Comme il traversait un taillis, un homme en chemise s'élança sou- 

 dainement sur lui en criant : 



— Tu as mes habils sur loi; il faut que tu me les rendes ! 



C'était en effet le recteur de PJoubezre qui était blotti dans les brous- 

 sailles el y attendait la nuit, pour pouvoir rentrer dans son presbytère. 



1 A Lanmeur il y avait un hôpital d'aliénés au dernier siècle. 



