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Le meunier n'avait jamais vu la pouliche, et, convaincu que ce ne 

 pouvait être qu'un avorton bon à rien, il dit, en avançant sa main : 



— Tope là, mon garçon, c'est marché conclu. 



Gwilherm quitta aussitôt le moulin, heureux de n'être pas obligé de 

 se séparer de sa pouliche chérie et de sa vieille jument. Il prit avec elles 

 la route de Paris. Après quelques jours de marche, ils arrivèrent à un 

 bras de mer, et les voila arrêtés. Ils voyaient à quelque, distance une île 

 où l'herbe était haute et abondante, et où il y avait des arbres chargés 

 de fruits de toute sorte. La jument fit signe à son maître de monter sur 

 son dos. Gwilherm lui obéit et l'animal entra dans l'eau et nagea vers 

 l'île, suivie de la pouliche. Ils y abordèrent heureusement tous les trois. 

 Près du rivage, ils trouvèrent une fontaine. 



— C'est bien, dit Gwilherm, vous ne manquerez de rien ici, puis- 

 qu'il y a de l'eau douce et de l'herbe à discrétion. Je vais vous laisser 

 dans cette île, puisque vous y êtes bien; je continuerai ma route vers 

 Paris, et, lorsque j'y aurai trouvé une bonne place, je reviendrai vous 

 prendre, et nous ne nous séparerons plus alors. 



Il fit donc ses adieux à sa pouliche et à la mère, les embrassa tendre 

 ment, puis il repassa à la terre ferme, car, dans les basses marées, on 

 y pouvait aller a pied sec. A force de marcher, il arriva enfin à Paris, et 

 il alla tout droit au palais du roi. Il demanda si l'on n'y avait pas besoin 

 d'un garçon de bonne volonté, pour quelque travail que ce fût. 



— Ma foi , lui répondit le portier, il est parti ce matin même un valet 

 d'écurie , et si vous voulez prendre sa place ? 



— Cela ne pouvait tomber mieux, j'aime les chevaux et je sais les 

 soigner, répondit Gwilherm. 



On le prit donc comme valet d'écurie. On lui confia douze chevaux, 

 vieux, fourbus et on ne peut plus maigres. Mais il les soigna si bien, 

 qu'au bout de quelque temps il en fit des chevaux magnifiques, gras, 

 luisants et fringants. Tout le monde était étonné d'un pareil résultat, et 

 le roi le félicita publiquement et le prit en affection , ce qui lui valut la 

 jalousie des autres valets d'écurie. 



Quelque temps après , quand il se sentit bien en cour, il demanda un 

 congé de quelques jours pour faire un voyage. On le lui accorda sans 

 difficulté, et il se rendit dans l'île où il avait laissé la vieille jument et 

 la pouliche. Quel ne fut pas son étonnement d'y trouver quatre chevaux 

 superbes et la pouliche qui tétait encore sa mère 1 ? La pouliche était si 

 fringante et si souple que, quand elle avait tété d'un côté, elle sautait 

 d'un bond par-dessus la jument, pour la téter de l'autre côté. Dès qu'elle 

 aperçut Gwilherm, elle s'avança au-devant de lui, le salua et lui dit : 



1 H doit y avoir ici une pctilc lacune, car le conlc n'explique ni le rôle ni ta. 

 présence des quatre chevaux dans l'île. 



