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— Bonjour, mon maître. 



— Comment, tu parles donc comme un homme? lui demanda Gwil- 

 herm, étonné. 



— Oui, je parle aussi le langage des hommes. Ecoutez-moi et faites ce 

 que je vais vous dire. Il vous faudra tuer ma mère et les quatre chevaux et 

 jeter leurs corps à la mer, afin que tout le pâturage de l'île soit pour moi 

 seule. Puis, vous retournerez à la cour du roi de France, et vous re- 

 viendrez me voir dans cinq ans. Vous serez étonné de voir quel superhe 

 animal je serai alors. 



— Tuer ta mère qui t'a nourrie jusqu'à présent et que j'aime tant! et 

 tuer aussi ces quatre chevaux magnifiques, dont j'aurais voulu faire don 

 au roi de France, qui m'en aurait si bien récompensé? 



— Faites ce que je vous dis, mon maître, et vous verrez, plus tard, 

 que vous n'aurez pas lieu de vous en repentir. 



Gwilherm trouva si étrange de voir un animal lui parler tout comme 

 un homme raisonnable, qu'il n'osa pas lui désobéir. H tua donc les 

 quatre chevaux, puis, sa vieille jument qu'il aimait tant, il jeta leurs 

 corps dans la mer et retourna ensuite à la cour du roi de France. Il y 

 resta encore cinq ans, et, au bout de ce temps, il demanda un nouveau 

 congé, qui lui fut accordé comme le premier, car il était toujours dans 

 les bonnes grâces du roi. Il se hâta de se rendre dans l'île. La pouliche 

 était à présent une cavale magnifique , pleine de feu , de vigueur et d'agi- 

 lité ; enfin , il n'avait jamais vu sa pareille. Elle était seule maîtresse de 

 l'île. Gwilherm était rempli de joie de la retrouver ainsi, et il se dispo- 

 sait à lui mettre une bride en tète pour l'emmener à la cour du roi, 

 quand la cavale lui parla de la sorte : 



— Pas encore, mon maître; il ne me manque plus qu'une année de 

 séjour ici pour devenir la plus belle et la plus forte de toutes les cavales 

 du monde; laissez-moi donc encore un an ici. 



— Je te trouve assez belle et assez forte comme cela, et le roi n'a 

 pas ta pareille clans ses écuries : il n'y a pas à dire, il faut que je t'em- 

 mène. 



— Vous le regretterez un jour, mon maître; mais hélas! il sera trop 

 tard alors. 



— Ta! ta! il faut que tu viennes avec moi. 



Et Gwilherm lui passa une bride, monta sur son dos et reprit la route 

 de Paris, lout fier de sa cavale et félicité ou envié de tous ceux qui le 

 voyaient passer. 



Le soleil était couché depuis quelque temps et l'obscurité se faisait , 

 quand, en passant près d'une forêt qui bordait la route, il aperçut par 

 terre quelque chose qui brillait comme une flamme. 



— Qu'est cela? dit-il. 



— Rien, répondit la cavale. 



