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— Quoi donc? Qu'est-ce qui se passe d'extraordinaire dans mon pa- 

 lais? demanda le roi, intrigué. 



— Gwilherm a tondu îa princesse, et il possède sa chevelure d'or! 



— Ce n'est pas possible! 



— Rien n'est pourtant plus vrai, Sire, et, toutes les nuils, il éclaire 

 son écurie avec les cheveux de la princesse. 



— Vraiment? Vous m' étonnez beaucoup. 



— Pour vous en assurer, vous n'avez qu'à vous mettre à votre fenêtre , 

 vers minuit, et vous jugerez si la lumière qui éclaire son écurie est une 

 lumière naturelle. 



Le vieux roi était fort intrigué de ce qu'il venait d'enlendre. Aussi se 

 promit-il de surveiller l'écurie de Gwilherm, la nuit venue. 



A onze heures, il était à sa fenêtre en observation. Tôt après il vit 

 l'écurie s'éclairer d'une lumière si brillante, que ce ne pouvait être celle 

 dune lampe. Il descendit promptement, sans faire de bruit, et arriva à 

 la porte de l'écurie, qui était enlre-bâillée, et il l'ouvrit d'un coup de 

 pied. Gwilherm, surpris, essaya de cacher la mèche de cheveux d'or; mais 

 le roi l'arrêta, en lui disant : 



— Que signifie ceci? D'où tiens-tu ce singulier flambeau? 



— Sire, excusez-moi, je l'ai trouvé sur la route, en me rendant à 

 votre palais, avec ma cavale. 



— Mensonge! Mensonge! Ce sont là les cheveux de la princesse de 

 Tréménézaour, et il faut que tu me les donnes et m'amènes à ma cour la 

 princesse elle-même! 



— Comment, Sire, pourrai-je jamais faire cela, un pauvre garçon 

 comme moi ? 



— Il faut que tu le fasses , ou il n'y a que la mort pour toi. 



— Je ne sais seulement pas quel pays elle habite. 



— Tu dois le savoir, puisqu'elle t'a donné une mèche de ses che- 

 veux. 



Et le roi partit là-dessus, emportant la mèche de cheveux d'or. 

 Le pauvre Gwilherm resta atterré de ce qu'il venait d'entendre. Sa ca- 

 vale, qui avait tout entendu, comme son maître, lui dit alors : 



— Je vous avais bien dit, mon maître, que celte mèche de cheveux , 

 que vous avez emportée malgré mes conseils, serait pour nous une 

 source de pénibles travaux et de cruelles inquiétudes, car ceci n'est que 

 le commencement. Quoi qu'il en soit, il faut nous occuper de satisfaire 

 le roi. Nous partirons demain matin à la recherche de la princesse de 

 Tréménézaour, et, à nous deux, si vous m'obéissez de point en point, 

 nous pourrons peut-être mener l'aventure à bien. 



Le lendemain matin, Gwilherm et sa cavale se mirent en route, l'une 

 portant l'autre. Après une longue journée de marche, ils arrivèrent au 

 bord de la mer. Là Gwilherm aperçut sur le sable un petit poisson laissé 



