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Le soir, connue Gwilherm garnissait de loin le râtelier de sa cavale, 

 celle-ci lui dit : 



— C'est demain que le roi se marie avec la princesse de Tréméné- 

 zaour : nous aussi nous nous marierons demain. 



— Comment cela? demanda Gwilherm, étonné. 



— Eli bien, c'est moi qui serai votre femme. 



— Vous plaisantez, certainement? 



— Je ne plaisante nullement, comme vous le verrez bien. 



Le lendemain, comme le roi et la princesse de Tréménézaour, dans 

 leurs plus beaux atours et suivis d'un nombreux cortège de princes, de 

 princesses et de seigneurs, se rendaient à l'église, pour la cérémonie 

 religieuse, Gwilherm, monté sur sa cavale, venait aussi par derrière. Il 

 entra ainsi jusque dans le cimetière qui entourait l'église. 



— Est-ce qu'il entrera aussi dans l'église, avec sa cavale? se deman- 

 dait-on. 



11 entra dans l'église, sur sa cavale, et s'avança jusqu'aux balustres du 

 chœur. 



— Dehors les bêtes ! cria l'archevêque en colère. 



Pour cela, conseillé par son cheval, il conduit celui-ci dans un bols, où il le tue 

 et l'éventre. Puis il se cache derrière un buisson, tout auprès. Alors un roitelet 

 descend d'un arbre sur les entrailles encore chaudes du cheval. La blessure 

 béante se referme sur lui , et le voilà prisonnier. Le maître du cheval prend l'oi- 

 seau , et aussitôt deux autres roitelets viennent voltiger autour de lui en criant : 



— Rends-nous notre roi ! rends-nous notre roi ! 



— Oui, si vous m'apportez deux fioles de l'eau de mort et de l'eau de vie? leur 

 répond-il. 



— Nous te les apporterons, disent les oiseaux. 



Il attache alors une petite fiole au cou de chacun des deux roitelets, et ils 

 partent. Quand ils revinrent, apportant les deux fioles pleines, ils étaient dans 

 un bien triste état. Leurs plumes étaient toutes brûlées par les feux que lançaient. 

 les dragons gardiens des deux sources merveilleuses: ils étaient tout nus; c'était 

 pitié de les voir! Le roi convoqua alors tous ses sujets et leur dit : 



— Vous donnerez tous chacun une de vos plumes, pour revêtir ces deux oi- 

 seaux qui se sont dévoués pour votre roi. 



Tous les oiseaux y consentirent de bon cœur, à l'exception du hibou, qui dit : 



— Moi, je ne veux donner aucune de mes plumes; l'hiver approche, et je 

 crains d'avoir froid. 



— Eh bien, lui dit alors le roi , toi , hibou , tu seras, à partir de ce jour, le plus 

 malheureux des oiseaux; tu auras toujours froid, lu ne pourras sortir de ton trou 

 que la nuit, et si tu le montres le jour, tous les autres oiseaux le pourchasseront 

 <i le persécuteront, sans trêve ni paix. 



Et c'est à partir de ce moment qu'on entend toujours le hibou crier : lion! 

 hou! hou! hou! comme s'il était près de mourir de froid. 



Le roitelet est un des oiseaux les plus acharnés à la poursuite du hibou. 



