— 205 — 



déjà (environ cent cinquante pièces de tout genre) est suffisant pour 

 faire juger de la richesse et de l'importance de ces vieilles tradi- 

 tions du peuple dont on ne paraissait môme pas soupçonner 

 l'existence, ou du moins la conservation. Je suis persuadé que, 

 en cherchant bien, on trouverait chez nos paysans bretons, soit à 

 l'état de fragments et d'épisodes mélangés, sans beaucoup d'art, le 

 plus souvent; soit à l'état de narrations plus suivies et plus com- 

 plètes; on trouverait, dis-je, presque tous les éléments, les ma- 

 chines et les ressorts des fables connues dans le reste de l'Europe 

 et même dans l'Asie. Mais il est grand temps de s'occuper sérieu- 

 sement de les recueillir. Il n'est pas encore trop tard, pour qui- 

 conque connaît bien le pays, les gens et les bons endroits. Les 

 mémoires sont bonnes et tenaces chez le peuple breton, et plus 

 d'une fois j'ai été vraiment émerveillé de la quantité de vieilles 

 traditions de toute sorte que possède la même personne, quoique 

 sans aucune instruction ni culture intellectuelle. Il faut pourtant 

 se hâter, car je crains fort que, la génération qui nous succédera 

 n'ait que du dédain et du mépris pour ces gracieuses créations 

 et ces rêves enchantés qui, en même temps qu'ils nous rappellent 

 la religion et les croyances de nos premiers pères et les climats 

 heureux où ils vécurent, sont aussi pour nous un charme et une 

 consolation au milieu des déceptions et des tristesses de la vie 

 réelle 1 . 



F.-M. Luzel. 



1 Ayant l'espoir, et même ia certitude, d'augmenter ma collection pendant 

 l'hiver prochain, je crois devoir remettre à plus tard rénumération générale que 

 j'ai promise dans mon rapport précédent. 



