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dont les feux rougeàtres et volcaniques éveillaient l'idée d'un monde 

 inférieur avec ses appétits, ses passions, ses violences^ses misères. 

 Et quelle coïncidence! Paris ne se débattait-il pas en ce moment 

 même dans les étreintes ardentes d'ennemis poussés par les plus 

 détestables instincts de domination et d'orgueil? Mais si, rompant 

 avec ces idées, on reportait la vue dans nos régions pures, dia- 

 phanes, déjà inondées des lueurs matinales de l'aurore, quel con- 

 traste et quel soulagement! On se sentait allégé et pénétré d'un 

 sentiment de pureté indéfinissable qui entraînait doucement la 

 pensée dans un ordre d'idées extra- terrestres. 



Mais il fallait se dérober à ces impressions et songer à la direc- 

 tion du ballon. 



Prenant le centre de Tare lumineux de l'aube, et comparant 

 avec Paris qui fuyait rapidement derrière nous, j'en conclus, d'a- 

 près la connaissance du lever du soleil en décembre, que le bal- 

 lon était poussé vers le sud-ouest. Notre altitude était alors d'en- 

 viron 1,100 mètres; Chapelain venait de jeter peu à peu le sable 

 d'un cinquième sac. 



6 h 3o ra . — L'horizon s'empourpre et la lumière gagne. Paris 

 se perd dans les feux de l'aurore. 



y h i5 m . — Le jour est très-nettement accusé, nous pouvons lire 

 facilement les instruments. Le baromètre marque 6à6 millimètres, 

 le thermomètre 1 degré sous zéro; le ballon semble avancera peine, 

 mais sa marche est plus prononcée vers l'ouest. 



Bientôt nous passons au-dessus d'une rivière, l'Eure, au nord 

 de Chartres , laissant au sud de belles forêts qui apparaissent comme 

 dans un plan en relief. Le baromètre marque 642 millimètres. 



y h 35 m . — Le soleil se lève, le ciel est splendide. Quand le 

 disque est entièrement dégagé, l'air se refroidit rapidement, le 

 thermomètre tombe à 7 degrés sous zéro. L'aérostat descend, et 

 même assez vite. Le baromètre, qui tout à l'heure (y h i5 m ) mar- 

 quait 6A2 millimètres, remonte maintenant à 652 millimètres. 

 On jette un peu de lest pour maintenir la hauteur; le baromètre 

 accuse alors 63q millimètres, et le thermomètre 8 degrés sous 

 zéro. 



Ainsi, par un effet remarquable, mais qui s'explique parfaite- 

 ment, l'apparition du soleil, qui semblait devoir être pour le bal- 

 lon une cause d'échauffement, et, par suite d'ascension, se tra- 

 duisit au contraire par un mouvement de descente très-prononcé. 



