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carte topographique à grande échelle, reproduisant assez fidè- 

 lement la physionomie du pays pour qu'il lui soit facile de re- 

 connaître les points au-dessus desquels il passe, le problème 

 n'offre aucune difficulté; il suffit de marquer sur la carte les 

 points successifs de la route en notant l'heure. On en conclut im- 

 médiatement la direction et la vitesse de l'aérostat. 



Mais si la carte ne présente pas les détails suffisants pour la 

 reconnaissance du terrain , ce qui est le cas le plus général , il faut 

 alors recourir aux instruments. J'ai donné ici 1 , en note, la des- 

 cription d'un appareil que j'ai imaginé, depuis ce voyage, dans 

 cette intention; mais déjà, à bord du Volta, j'ai pu employer la 

 boussole à la détermination de ma route. Voici comment. 



Je me servais de l'une des pointes de l'ancre suspendue à la 

 nacelle, comme d'aiguille indicatrice, cette pointe traçait sur le 

 terrain une ligne très-facile à suivre, et sur laquelle j'alignais le 

 côté de la boîte carrée de ma boussole. La position de l'aiguille 

 donnait alors l'angle de la route avec le méridien magnétique. Il 

 restait à corriger de la déclinaison. 



8 h 1 7 m . — La température remonte lentement ( 6 degrés sous 

 zéro); la route est à l'ouest-quart-sud. 



Le temps est admirable. Les mouvements de giration et de ba- 

 lancement sont tout à fait éteints. Il semble que nous sommes 

 dans une immobilité absolue dans l'espace tout baigné de lumière 

 qui nous entoure, et cependant nous faisons près de 8o kilomètres 

 à l'heure ! La contrée nous apparaît dans tous ses détails : forêts , 

 cours d'eau, routes, chemins de fer, maisons, habitants même, 

 car je me sers d'une lunette tout à mon aise. 



D'après mes observations, je signale ici ce fait important, 

 qu'il serait de la plus grande facilité de se servir d'un sextant 

 muni d'un niveau à bulle d'air, qui permettrait d'obtenir les hau- 

 teurs du soleil. 



8 h 3o m . — Bar. , 6 1 i mm ; therm. , — 6°. 



8 h 38"\ — Bar., 6o 4***; therm., — 6°. 



8 h 4.o m . — Bar., 6i7 mm , 5. Léger mouvement de descente. 



8 h 48 m . — Nous passons au nord du Mans. Le plan de la ville , 

 les routes, les chemins de fer dont les lignes serpentantes ou 

 brisées sillonnent le grand tapis, la forêt de Bazoges, qui forme 



1 Voiries séances des 27 février et 10 mars 1871. 



