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li heures. — Bar., 092; therm. , -+- 0,8. Est-ce ce petit re- 

 froidissement de l'air qui cause notre léger mouvement d'as- 

 cension ? 



Nous sommes dans une région de lacs. Le temps est toujours 

 magnifique. 



ii h i5"'. — Bien que me sachant fort en dehors des régions 

 envahies, je laisse le ballon continuer son beau voyage et gagner 

 les voies ferrées du littoral de l'ouest. Mais je me tiens fort 

 attentif, car divers symptômes m'indiquent l'approche de la mer : 

 les lacs deviennent nombreux et marécageux, les rivières 

 accusent, par l'élargissement de leurs lits, un pays plat et bas. 

 Sur le fond vert sombre du tapis, leurs méandres argentés 

 courent presque parallèlement vers le sud, et paraissent se perdre 

 dans une large traînée lumineuse, toute scintillante de points 

 brillants que j'aperçois dans les Aapeurs de l'horizon. Je traverse 

 évidemment le réseau des affluents d'un grand fleuve près de son 

 embouchure , et , d'après ma route , ce fleuve ne peut être que la 

 Loire. 



En même temps j'aperçois, à travers les brumes du lointain, 

 une petite découpure fort nette, dont la teinte tranche sur le 

 fond général. A droite et à gauche, ses contours se perdent dans 

 les vapeurs. Je juge aussitôt que cette découpure doit être une 

 portion de côte visible à travers une éclaircie. Nous arrivons donc 

 sur la mer, il faut descendre sans perdre un instant; ayant l'œil 

 au baromètre, je fais ouvrir la soupape que Chapelain main- 

 tient béante; le ballon tombe, l'aiguille barométrique marche 

 vivement et va atteindre 700 millimètres quand je fais fermer. 

 C'est une chute verticale de i,5oo mètres, dont la rapidité est né- 

 cessaire en présence de la mer, mais bien dangereuse si on ne 

 l'enrayait pas. Aussi fais-je délester immédiatement. Au troisième 

 sac, notre vitesse de chute est éteinte, le ballon remonte même lé- 

 gèrement. 



Nous sommes alors entre Aoo et 5 00 mètres du sol. On 

 reprend la descente. A 200 mètres, on déleste encore jusqu'à l'é- 

 quilibre. 



N'ayant pins qu'une petite hauteur à franchir, et tout à fait dé- 

 gagés de la préoccupation d'arrêter la vitesse acquise, nos con- 

 ditions d'atterrissage sont excellentes. 



lo quitte alors le baromètre 1 pour surveiller les banderoles cl 



