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vent qui régnait alors; nous n'étions pas blessés , et les instruments 

 étaient intacts l . 



Cependant les paysans arrivent de tous côtés, et nous sommes 

 en un instant au milieu d'une foule qui se presse et nous étouffe. 

 Ces braves gens n'avaient jamais vu de ballon. Ils nous accablent de 

 questions : 



«Ah! c'est donc ça, un ballon, Monsieur? — Nous vous voyions 

 bien là-haut, mais nous ne savions pas ce que c'était; vous 

 n'étiez pas plus gros qu'un pois. — Monsieur, vous venez de Paris, 

 souffre-t-il beaucoup? a-t-il des vivres pour longtemps? — Vous 

 apportez sûrement des lettres, Monsieur? en avez-vous pour moi, 

 je m'appelle un tel?. . . etc. etc. » 



Je satisfaisais de mon mieux à leur curiosité, quand je fus 

 abordé par un propriétaire de la localité, M. Paul Serrant, qui se 

 mit à ma disposition pour faire transporter l'aérostat à la gare 

 prochaine, et me pria d'accepter l'hospitalité chez lui. Il m'apprit 

 que nous étions au village de Briche-Blanc, commune de Beuvron , 

 arrondissement de Saint-Nazaire. M. Serrant était à cheval, faisant 

 une tournée dans les environs, quand il nous aperçut; il avait 

 lancé sa monture pour nous suivre, mais nous l'avions devancé 

 de beaucoup. Après lui arrivèrent successivement des cavaliers et 

 des piétons qui nous suivaient depuis longtemps; car il paraît 

 que nous avions été aperçus de toutes les communes envi- 

 ronnantes, et qu'on courait après nous de toutes parts. On m'ap- 

 prit aussi que le télégraphe avait signalé notre passage au- 

 dessus de la ville du Mans. 



Avant de songer à nous, nous devions nous occuper du ballon. 

 Il était alors dans un endroit marécageux; je l'en fis tirer et 



avec «ne vitesse de 80 kilomètres! Le guide- rope agit par son frottement 

 contre le sol; or, pour rendre ce frottement plus efficace, je propose d'insérer 

 dans la corde des rognures de tôle courbées sur elles-mêmes, de manière que, 

 dans le traînage, ces rognures puissent se charger de terre, de broussailles, etc. 

 L'action d'une semblable corde serait extrêmement énergique, et d'autant plus 

 grande que le traînage serait plus rapide. Le ballon serait bientôt arrêté en 

 raison de l'énorme quantité de corps étrangers dont le guide-rope se chargerait. 



Quand l'arrêt est presque obtenu, on peut utilement employer une ancre 

 légère pour se fixer tout à fait, mais, je le répète, l'emploi de l'ancre au début 

 me paraît on ne peut plus dangereux. 



1 C'est par erreur que les journaux ont annoncé que nos instruments avaient 

 été brisés en atterrissant. 



