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ensuite je noterai pour chaque inscription l'endroit précis où elle 

 a été trouvée et toutes les circonstances matérielles qui peuvent 

 présenter quelque intérêt. 



I. 



ITINÉRAIRE. 



La ville d'Aden , le seul point de l'Arabie qui soit en communi- 

 cation régulière avec l'Europe, me servit de base d'opération pour 

 reconnaître le pays, et c'est par ce côté que j'ai tout d'abord tenté 

 de pénétrer jusqu'à Sanâ. Dans cette intention, je me rendis à 

 Lahadj ( i ) , ville située à six heures d'Aden et dont le sultan , vassal 

 intéressé des Anglais, se montre bien disposé envers les Européens. 

 Malheureusement, son autorité ne s'étend pas très-loin. Sa capi- 

 tale même est tenue en continuelle alerte par les Houseybou ou 

 Hawâsib, tribu belliqueuse qui rançonne les villages du sultan 

 et intercepte les caravanes à destination d'Aden. Après avoir fait 

 une marche de quatre heures au nord de Lahadj , j'ai été obligé de 

 rebrousser chemin pour ne pas tomber dans une embuscade dont 

 on vint nous avertir. Mais avant de retourner dans la ville anglaise, 

 j'ai pu m'assurer qu'il n'existait aucun vestige de l'antiquité dans 

 le territoire appartenant au sultan de Lahadj. 



A Aden, j'eus l'avantage de faire la connaissance de plusieurs 

 hommes éminents, entre lesquels j'aime à signaler M. le capitaine 

 Miles, juge de paix de la colonie, savant distingué qui porte un 

 vif intérêt à l'épigraphie himyarite. Grâce à sa bienveillance, je 

 pris copie de plusieurs inscriptions sabéennes,dont quelques-unes 

 présentent un système graphique tout particulier et semblent 

 être conçues dans une langue différente du sabéen ordinaire. 



Muni de lettres de recommandation d'honorables négociants 

 israélites d'Aden, je me suis embarqué pour Hodeyda , d'où je 

 partis immédiatement pour le Safàn , une des trois provinces gou- 

 vernées par le Dâî, vice-roi issu de la souche des Makârémé, chefs 

 religieux et politiques du Nedjrân, qui ont fait de grandes con- 

 quêtes en Arabie dans le cours des deux derniers siècles. Ces pro-' 

 vinces, qui jouissent d'une tranquillité fort rare en Arabie, ont en 

 revanche pour le voyageur le grand inconvénient d'être un pays 

 très-montagneux et d'un accès extrêmement difficile. Voulant tout 

 examiner et tout voir de mes propres yeux, j'ai souvent couru le 



16. 



