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surveiller les mouvements de leurs adversaires. A cause de cet 

 état de choses, je dus rester à EJ-Fatia plusieurs jours, pendant 

 lesquels j'ai étudié les mœurs de cette tribu turbulente, qu'Arnaud 

 a présentée sous un jour défavorable. Quant à moi, j'avoue que je 

 ne puis que louer la manière dont ils se sont comportés à mon 

 égard : hommes et femmes ont rivalisé de générosité pour me 

 rendre le séjour aussi agréable que possible. Il y avait même cer- 

 tains procédés délicats dans leur hospitalité qui m'ont profondé- 

 ment touché, et dont je me rappellerai toujours avec reconnais- 

 sance. 



Après cet arrêt forcé, je déclarai mon désir de me rendre à 

 Màreb, malgré les remontrances amicales de mes hôtes. Voyant 

 ma résolution , ils m'ont fait accompagner par quelques guerriers 

 se rendant dans un campement voisin , sis sur la limite de leur 

 territoire, mais ils me déclarèrent franchement qu'au delà de cet 

 endroit ils n'assumaient plus la responsabilité de ma sécurité per- 

 sonnelle. Sur les deux heures de l'après-midi, je quittai El-Fatia 

 en compagnie de seize guerriers, dont quatre cavaliers, qui 

 étaient prêts à toute éventualité. Arrivés au campement par un 

 soleil ardent, nous primes avec avidité l'indispensable lait de cha- 

 melle que nous offraient les Bédouins, et, les salutations d'amitié 

 une fois échangées, on se hâta de tenir un conseil de guerre. Il 

 m'a été permis d'assister à tous les débats. 



Le jour baissait déjà, et je voulais à tout prix quitter ce terrain 

 si exposé aux vicissitudes de la guerre. Les hommes du camp, 

 tout en refusant de in accompagner, n'ont pas manqué de m'indi- 

 quer le chemin que je devais prendre. Pour point de direction , 

 ils me montrèrent de loin une tour sise sur une colline, au sud- 

 ouest. Je m'empressai d'y arriver, en me frayant un chemin au 

 milieu des broussailles qui couvraient les abords des wadis. Ayant 

 atteint la tour indiquée, je reconnus bientôt les vestiges d'une 

 ruine. J'aurais volontiers passé la nuit dans cet endroit, afin de 

 l'examiner le matin à mon aise s'il ne s'y était pas trouvé un 

 homme de mauvaise mine que les partisans du schérif ont posté 

 là pour qu'il espionne les posilions des Abida. Ce personnage s'est 

 tout d'abord hâté de me prendre tout ce qui lui parut de valeur, 

 ensuite, il m'obligea à quitter aussitôt la tour. Il eut cependant 

 soin d'envoyer avec moi son fils, pour qu'il m'accompagnât jus- 

 qu'au village. A moitié chemin, mon jeune guide me laissa seul, 



MISS. SCIENT. - \ II. 



