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et parmi elles se trouvait aussi le moussellil deMàreb qui, m'ayant 

 vite reconnu , commença ses insupportables vexations. Je fus con- 

 traint de m'arrêter au milieu d'eux et de subir d'interminables 

 interrogatoires. Pendant quatre heures, j'ai été affreusement tour- 

 menté. Pourtant lorsque je suis arrivé à l'endroit le plus- abrupt de 

 la montée où les chameaux avaient grand'peine à marcher, j'ai 

 hâté le pas et, dérobé par l'obscurité à la vue de mon persécuteur, 

 j'atteignis un des hameaux du wadi Schéréfa habité par des israé- 

 lites. 



Au lieu de prendre la grande route qui conduit par le ivadi Sirr 

 à Sanâ, je m'acheminai dans la direction sud, afin d'éviter la ren- 

 contre des caravanes. Après cinq heures d'une marche très-pénible, 

 la contrée étant hérissée de montagnes, je fis mon entrée dans 

 Tinâm, ville ancienne très -déchue, autrefois fameuse par sa 

 grande population de juifs guerriers. Aujourd'hui la communauté 

 est peu nombreuse et elle est une des plus ignorantes du Yémen. 

 A deux heures plus au sud, sur un monticule d'un accès difficile, 

 s étend la ruine de Sabal , que l'on croit avoir été jadis peuplée seu- 

 lement d'israélites. Je n'y ai trouvé ni restes d'édifices de l'époque 

 himyarite, ni trace d'inscriptions. 



Le territoire de Rhaoulân, malgré son sol très-accidenté, est un 

 des mieux cultivés de l'Arabie, et les villages se suivent à peu 

 d'intervalle; le pays abonde en céréales et en fruits. Il paraît 

 même y exister un bon nombre de ruines , mais les habitants se 

 distinguent par un sauvage fanatisme nourri par la foule des sché- 

 rifs qui peuplent plusieurs villages. C'est là que se rassemblent 

 annuellement les caravanes de pèlerinage pour la Mecque. Aussi 

 tout le long du chemin les passants n'ont-ils pas manqué de me 

 faire des misères, de sorte que je me suis vu obligé de m'arrêter 

 le soir à Dâr S aie m et de n'entrera Sanâ qu'au point du jour. 

 Le champ de mon exploration archéologique s'arrête ici. Inutile 

 de faire le récit des poignantes angoisses que j'ai éprouvées à Sanâ 

 et à Menâkha j usqu'au moment où je me suis vu en possession de 

 mes papiers , que j'ai échelonnés pour ainsi dire aux principales 

 stations de mon parcours. Après une longue attente entrecoupée 

 d'épisodes très-douloureux, j'ai eu la satisfaction de constater que 

 la collection épigraphique obtenue au prix de tant de peines et de 

 souffrances était fort considérable. J'ai seulement regretté et je 

 regrette encore que les circonstances ne m'aient pas permis d'ex- 



