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tes lois que le sénat s'adressait à un des grands magistrats, si vi- 

 deatar e re piiblica et efide sua. C'est ainsi que, l'année précédente, 

 le sénal, averti que le consul Cassius avait, de sa propre autorité, 

 quitté sa province pour se diriger par terre vers la Macédoine, et 

 voulant le rappeler, avait chargé le préteur urbain de nommer 

 trois sénateurs pour cette mission : Decernunt fréquentes ut C. Sul- 

 picius prcctor ires ex senatu nominel legatos i . 



Dans l'un et l'autre cas, deux choses seulement étaient déter- 

 minées : le nombre des membres à choisir et l'obligation de les 

 prendre dans le sénat. L'inscription ne mentionne pas les séna- 

 teurs que le préteur désigna pour cette enquête; il est fort pro- 

 bable que ce furent les cinq sénateurs qui assistèrent comme té- 

 moins à la rédaction des deux sénatus consultes. Il était naturel, 

 en effet, que celte rédaction fût confiée à ceux qui avaient préparé 

 les résolutions sur lesquelles le sénat prononça. 



Le mot ë$o£s, censuere, ajouté à la phrase d'une manière indé- 

 pendante, prouve que la résolution proposée par le préteur fut 

 soumise à un vote; il en fut de même pour toutes les autres réso- 

 lutions. 



Dans la seconde séance, le sénat décida sur chacune des de- 

 mandes présentées par l'ambassade. 



SI. — Quelle était alors la condition légale des Thisbéens? 



La ville ne s'était pas déclarée sans contrainte pour les Ro- 

 mains; il avait fallu que le préteur Lucrétius vînt camper sous 

 ses murs avec une armée, ispo tov r) Tdïos A.oxpérios to cApoLibitz- 

 Sov TSpbs tyjv tso\iv OicrGas tspooriya.ysv, (L. 22-2/i.) Thisbé avait 

 donc dû se rendre, se dedere, aux Romains; car c'était, comme 

 l'atteste Tite-Live, la seule manière dont ils voulaient accepter 

 une soumission : « Mos vetustus erat Romanis, cum quo nec fœ- 

 dere, nec aequis legibus jungeretur amicitia, non prius imperio 

 in eum tanquam pacatum uti, quam omnia divina humanaque 

 dedidisset, obsides accepti, arma adempta, praesidia urbibus im- 

 posita forent 2 . »' 



Il n'est question dans l'inscription ni àefœdus ni de lecjes cvquœ, 

 et certes les députés n'auraient pas manqué de les rappeler s'ils 

 avaient pu alléguer ces titres. Au contraire, nous voyons que le 



Livius , XL! II,i 

 Id. XXVIH, .V. 



