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aniphietyonique et fixer les limites du territoire sacré. Il est donc 

 permis de supposer que ces deux Italiens, nommés tous deux à la 

 fois proxènes à cette époque, étaient, comme Cnaeus Pandosinus, 

 deux negotiatores (|ui suivaient l'armée romaine, et que les Del- 

 phiens cherchèrent, par cet honneur de la proxénie, à se concilier 

 leur bienveillance ou à les remercier de services rendus pendant 

 le séjour de Manius Acilius dans leur ville. 



Pour l'affaire elle-même, il est difficile d'établir avec sûreté en 

 quoi elle consistait. D'après le texte, on voit qu'elle était relative 

 au blé et à l'huile; mais plusieurs explications sont possibles. 



Peut-être s'agissait-il des impôts à payer aux Romains sur le blé 

 et l'huile. Dans la province de Sicile, ces denrées supportaient une 

 dîme dont la perception était pour les traitants la source d'é- 

 normes profits 1 . Les villes concluaient avec eux des contrats, pac- 

 liones, ici xoivœvlct, qui laissaient place à bien des exactions. Tout 

 un livre des Verrines est consacré à exposer les rapines auxquelles 

 donnaient lieu la perception de cette dîme et les contrats avec les 

 traitants. Il est donc possible que la ville de Thisbé eût conclu 

 avec Cnreus Pandosinus un pacte analogue et qu'elle eût à se 

 plaindre soit des clauses mêmes du contrat, fait au moment de la 

 soumission de la ville, soit des fraudes et des violences de la per- 

 ception. Voici maintenant pourquoi cette interprétation ne me sa- 

 tisfait pas complètement : i° s'il s'agissait d'une dîoie, on aurait 

 dû la désigner par un mot autre que xoivcovict; 2° il y avait six 

 mois à peine que Thisbé s'était soumise aux Romains, la guerre 

 n'était pas finie, et un état de choses aussi régulier n'avait guère 

 pu être établi; 3° s'il s'agissait d'un impôt à percevoir, et non 

 d'une affaire passagère, le sénat aurait probablement renvoyé la 

 décision au consul Hostilius, comme il l'avait fait pour les exilés 

 qui n'avaient pas répondu à la citation du préteur. 



Si l'on veut admettre que xoivwvict n'ait pas le sens de société 

 durant un certain temps, mais que cette expression peut s'appli- 

 quer à un contrat, voici une autre interprétation qui me paraît 

 s'accorder mieux avec la suite des idées et ce que nous savons des 

 habitudes des généraux romains. Toutes les affaires dont les dépu- 

 tés ont entretenu le sénat sont relatives à l'état de choses établi 

 par le préteur Lucrétius. Dans les deux paragraphes précédents, il 



1 Cic. Verr. n , 3 , l\. 



