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était question des violences commises par le préteur contre les 

 personnes; il est naturel de rencontrer ensuite une plainte contre 

 les exactions qu'il avait favorisées au profit de ses agents. 



Les réquisitions des généraux romains dans ces deux années 

 171 et 170 donnaient une ample matière à ces rapines. On voit 

 dans Tite-Live à quel point ils abusaient de ces réquisitions, dont 

 la guerre était la cause ou le prétexte. Par exemple, les Athéniens 

 avaient offert leur flotte au consul et au préteur; ceux-ci l'avaient 

 renvoyée, et ils avaient exigé une fourniture de 100,000 boisseaux 

 de blé d'un pays qui n'en produisait même pas assez pour lui- 

 même 1 . Si les cités libres et alliées étaient ainsi traitées, quelle 

 devait être la conduite des généraux à l'égard des villes que leurs 

 sympathies pour la Macédoine livraient à leur discrétion? Le mal 

 devint si grand, les exactions si criantes, que le sénat crut néces- 

 saire, à un moment où la lutte était encore douteuse, de ménager 

 et de rassurer les villes grecques. Un sénatus-consulte spécial fut 

 rendu pour défendre aux généraux d'exiger des réquisitions en de- 

 hors de celles que le sénat avait autorisées. Des députés furent char- 

 gés de parcourir la Grèce pour faire connaître cette décision; ils 

 commencèrent par Thèbes, preuve que la Béolie avait eu à souf- 

 frir de ce mal. Les généraux romains, pour couper court aux re- 

 tards et aux réclamations que leurs exigences provoquaient , 

 avaient recours à la terreur. Au moment même où les Thisbéens 

 venaient se plaindre de Lucrétius, son successeur Hortensius pil- 

 lait la ville d'Abdère, qui avait demandé un délai, faisait frapper 

 de la hache les principaux citoyens et vendre les autres 2 . 



Il peut bien s'agir ici d'une affaire analogue, quoiqu'elle n'ait 

 pas été poussée aux mêmes extrémités. Le préteur Lucrétius, avec 

 son armée, avait campé devant Thisbé; il avait séjourné pendant 

 quelques jours dans la ville pour condamner les partisans de la 

 Macédoine. Pour subvenir aux besoins des soldats, il put imposer 

 à la ville une fourniture de. blé et d'huile. Les habitants savaient à 

 quels excès le préteur était capable de se porter si l'on tardait à 



1 tAthenienses se quod navium Ijabuerint militumque P. Licinio consuli et 

 C. Lucretio pratori misis?e exposuerunt, quibus eos non usos frumenti sibi ccn- 

 tuin millia imperasse, cjnocl , quanquam sterileni terra m arent, ipsosque etiam 

 agréées peregrino Erumento alcrent, tarnen ne deessent olïicio, confecisse. » (I,i- 

 vius, XLII1 , G. ) 



J Livius, XLHI V 4. 



