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Constantin, il est vrai, le Saint-Sépulcre et le Golgotha ont cons- 

 tamment été vénérés, là où ils le sont encore de nos jours. Cette 

 tradition même remonte plus haut encore , puisque Adrien , pour 

 détourner les premiers fidèles d'y venir prier, y avait érigé deux 

 temples, l'un en l'honneur de Vénus, l'autre consacré à Jupiter. 

 Une fois ces temples païens renversés, de dessous leurs ruines re- 

 parurent soudain à la clarté du jour et le tombeau sacré et la 

 roche ensanglantée du Calvaire. A partir de ce moment la piété 

 des peuples ne cessa de s'y donner un continuel rendez- vous. Plus 

 lard, pour reconquérir ces précieux sanctuaires, l'Occident presque 

 tout entier s'est précipité sur l'Orient, et encore aujourd'hui, bien 

 que l'enthousiasme religieux du monde chrétien se soit singulière- 

 ment refroidi, aucune des grandes nations néanmoins n'a encore 

 déserté la question des Lieux Saints. On n'ignore pas que la re- 

 construction de la coupole du Saint-Sépulcre a pris dernièrement 

 l'importance d'un grand événement politique et a occupé pendant 

 plusieurs années les principaux cabinets de l'Europe, et spéciale- 

 ment la France, la Russie et la Turquie. Cependant, à la tradition 

 chrétienne primitive, à la croyance enthousiaste et non interrompue 

 du moyen âge, aux préoccupations moins ardentes, mais sérieuses 

 néanmoins, de la politique contemporaine elle-même, qui n'a pas 

 cru s'agiter pour un vain fantôme en traitant l'affaire de la cou- 

 pole, un certain nombre d'archéologues, dont je ne suspecte nul- 

 lement les intentions, opposaient dans toute la sincérité de leur 

 conviction une fin de non -recevoir en apparence bien spécieuse. 

 D'après eux, le troisième mur d'enceinte de l'époque d' Agrippa 

 débordait bien au delà vers le nord du mur actuel, et ils étaient 

 alors entraînés comme fatalement à comprendre tout le quartier 

 du Saint -Sépulcre dans le périmètre de la seconde enceinte; et 

 comme cette seconde enceinte est antérieure à Jésus-Christ, il s'en- 

 suivait à leurs yeux que le Golgotha actuel et le Saint -Sépulcre 

 devaient être regardés comme apocryphes, puisqu'ils étaient situés 

 au dedans du tracé présumé de cette seconde enceinte. Mais la dé- 

 couverte des véritables Caves Royales, confondues à tort autrefois 

 avec les Kobour-el-Molouk, et l'étude plus attentive du sol ont 

 prouvé depuis péremptoirement que le troisième mur élevé par 

 Agrippa suivait, à peu de chose près, vers le nord, la ligne du 

 mur actuel qifii ne dépassait pas, et dès lors le second mur devait 

 être cherché <'n deçà de cette enceinte. En ai ri van I a Jérusalem 



