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quèrent leurs instructions, el nous comprîmes tout d'abord que 

 nous ne pouvions pas combiner ensemble nos recherches. Ces 

 deux officiers devaient, en effet, commencer leurs opérations par 

 le nord , afin de poursuivre méthodiquement les travaux de leurs 

 devanciers qui s'étaient arrêtés à la hauteur de Sidon dans la carte 

 de la Syrie; en outre, ils avaient deux ans environ pour accomplir 

 leur mission, et moi seulement quelques mois; en troisième lieu, 

 il ne leur était pas nécessaire de pénétrer dans les villages ni de 

 visiter les ruines éparses sur leur route; ils devaient seulement en 

 indiquer les noms et en fixer la position ; la topographie seule, en 

 un mot, devait absorber leur attention et leur temps, ce qui, du 

 reste, était déjà une assez lourde tâche dans un pays aussi acci- 

 denté que la Palestine et dont la configuration est tellement diffi- 

 cile à saisir et à représenter, à cause de la multiplicité prodigieuse 

 des ravins qui déchirent en tout seus ce sol tourmenté. Moi, au 

 contraire, après avoir étudié la Judée en 1 863, je devais natu- 

 rellement explorer d'abord la Samarie et ensuite la Galilée, afin 

 que mes travaux eussent de la suite et de l'ensemble; je devais, 

 en second lieu, non-seulement me faire indiquer d'un endroit 

 élevé les noms des villages et des ruines environnant ce point cul- 

 minant, mais il me fallait les visiter, afin d'y chercher les traces 

 que l'antiquité a pu y laisser, et de l'état actuel remonter par l'his- 

 toire et par la tradition à l'état ancien. J'aurais ainsi à chaque 

 instant entravé la marche de ces messieurs; dans d'autres cas, ils 

 auraient arrêté la mienne. Il valait donc mieux nous séparer dès 

 le principe, puisque nous ne pouvions pas, sans nous gêner réci- 

 proquement et nuire aux résultats de notre propre mission , mener 

 de front et en voyageant ensemble des travaux différents. Après 

 avoir passé quelques jours avec eux, jours pendant lesquels je me 

 fis un devoir et un plaisir de leur montrer les principaux monu- 

 ments d'une ville qui commençait à me devenir bien familière , je 

 les quittai le lundi de Pâques pour redescendre dans la vallée du 

 Jourdain et commencer définitivement mon exploration de la Sa- 

 marie. Pour eux, ils prirent le même jour le chemin de Nazareth, 

 qui devait devenir pour la première année le centre de leurs 

 opérations. 



Gomme je connaissais déjà deux des routes qui conduisent à 

 Jéricho, je me rendis dans cette localité par une troisième, celle de 

 Thayebeh, l'antique Ophra ou Éphrcm, qui me permit de visiler 



