— 305 — 



« Simon érigea un très-grand monument funèbre en l'honneur 

 de son père et de ses frères et le construisit en pierre blanche et 

 polie. Il l'éleva à une hauteur considérable pour être vu de loin , 

 et alentour il l'orna de portiques soutenus par des colonnes mo- 

 nolithes, ouvrage qui provoquait l'admiration. En outre , il bâtit 

 sept pyramides pour ses parents et pour ses frères, une pour 

 chacun d'eux, et faites pour frapper d'étonnement tant par leur 

 grandeur que par leur beauté; elles sont encore debout aujour- 

 d'hui. » 



Enfin nous lisons dans l'Onomasticon d'Eusèbe, au mot ~Mo$sifi : 



« Modin , bourg près de Diospolis, d'où étaient originaires les 

 Macchabées, dont les tombeaux y sont encore montrés de nos 

 jours. » 



Saint Jérôme traduit ce passage sans le modifier; 



« Modeeim , vicus juxta Diospolim, uncle fuerunt Macchabaei , 

 quorum hodieque ibidem sepulcra monstrantur. » 



Par conséquent, à l'époque où écrivait ce Père de l'Eglise, ce 

 monument était intact. 



De tous ces différents textes, il résulte que Modin était un bourg 

 de la Judée situé sur une hauteur, non loin de la plaine et dans 

 le voisinage de Lydda, et que, du temps de saint Jérôme, on y 

 montrait encore le magnifique mausolée érigé par Simon à la 

 mémoire de son père, de sa mère et de ses frères. 



En i863, lors de mon dernier voyage en Palestine, je m'étais 

 beaucoup préoccupé de cette question , et Modin avait été l'une des 

 villes dont j'avais recherché avec soin l'emplacement. Après avoir 

 réfuté les raisons de ceux qui la placent à Souba , à El-Koubab 

 ou à Rastoul , je m'étais, comme j'ai eu l'honneur de vous le 

 dire, arrêté à l'opinion de Robinson , qui fixait Modin à Lathroun. 



Lathroun , en effet , occupe le sommet d'une colline éloignée 

 de 10 kilomètres seulement de Lydda et qui s'élève au seuil des 

 montagnes de la Judée, à l'entrée de la grande plaine; et un 

 monument, tel que le décrivent le livre 1 des Macchabées et l'histo- 

 rien Josèphe, qui aurait couronné le plateau supérieur de La- 

 throun aurait été parfaitement aperçu de la mer ; mais ce n'était 

 là qu'une simple conjecture, car au milieu des ruines de Lathroun 

 on ne remarque aucune trace de ce mausolée, et en outre le nom 

 de Lathroun n'offre pas la moindre analogie avec celui de Modin. 

 J'avais embrassé cette hypothèse, faute de trouver dans le voisi- 



26. 



