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nom immortel des Macchabées, dont le tombeau, retrouvé par un 

 Français après tant de siècles d'oubli, serait désormais placé sous 

 la sauvegarde lutélaire de la bannière française* J'ignorais alors 

 qu'une guerre à jamais funeste était sur le point d'éclater entre la 

 Prusse et la France, et que les préoccupations les plus graves al- 

 laient empêcher Votre Excellence de donner suite à cette affaire. 



Le 6 juillet, je pris la route directe de Jérusalem à Nazareth, 

 en traversant rapidement du sud au nord toute la Samarie, dont 

 je venais d'explorer minutieusement les divers districts. 



Parvenu à Nazareth, je fis, pendant quelque temps, de cette 

 petite ville, si célèbre dans les annales du christianisme, le centre 

 de nombreuses excursions. Tous les villages qui l'entourent furent 

 iour à tour visités par moi; les environs du Thabor, les ruines 

 qui couronnent cette belle montagne, de sainte et impérissable 

 mémoire; les restes de Naïm, d'Endor, de Sounem, au bas et sur 

 les flancs du Petit Hermon et où se pressent tant de souvenirs, soit 

 de l'Ancien, soit du Nouveau Testament; la curieuse nécropole 

 du Khirbet-Malouf, et les diverses ruines, habitées ou désertes, 

 qui sont éparses sur la cime et sur les pentes de cette chaîne de 

 hauteurs, appelée aujourd'hui Djebel-Dahy, attirèrent successi- 

 vement mes pas et mon examen. 



De l'extrémité orientale du Djebel-Dahy, je me dirigeai droit 

 vers l'est. A Kaukab el-Haoua, je remarquai les débris d'une grande 

 forteresse connue , à l'époque des croisades, sous le nom de Belvoir. 

 De ce point élevé, prédestiné en quelque sorte par la nature à être 

 fortifié par l'homme, on domine au loin la vallée du Jourdain. 

 J'avais exploré cette vallée fameuse depuis l'embouchure, dans la 

 mer Morte, du fleuve qui la sillonne jusqu'à Beisan, au nord; il 

 me restait maintenant à la remonter jusqu'aux sources de ce même 

 fleuve, à Tell el-Kadhy et à Banias. 



Arrivé à l'endroit où le Jourdain sort du lac de Tibériade, j'as- 

 sistai à une très-grande invasion de Bédouins appartenant à diffé- 

 rentes tribus, quelques-unes assez éloignées, que l'extrême séche- 

 resse qui désolait depuis plusieurs mois les contrées transjordanes 

 chassait de leur pays, et qui traversaient par masses confuses, avec 

 leurs chameaux et leurs bestiaux, les gués du fleuve pour passer 

 sur la rive occidentale. Ils inondaient ensuite les plaines voisines , au 

 grand effroi des habitants qui voyaient leurs sources tarir et leurs 

 pâturages s'épuiser rapidement, à mesure que s'avançaient ces 



