— 415 — 



En ce lieu s élevait autrefois Bethsaïda, distincte de Bethsaïda- 

 Julias, qui occupait l'emplacement de Khirbet et-Tell au delà du 

 Jourdain. Sauf quelques fondations, elle est presque totalement 

 effacée du sol, tant la cité proprement dite, qui était située dans 

 la plaine, que l'acropole qui la dominait vers le nord et qui est 

 désignée actuellement sous la dénomination de Tell el-A'reumeh. 

 Comprise par Notre-Seigneur dans la même malédiction que Co- 

 rozaïn (vae tibi Corozaïn, vœ tibi Bethsaïda), elle a subi une dé- 

 vastation beaucoup plus complète encore que celle-ci, parce que, 

 étant assise sur les bords du lac dont Corozaïn est éloignée de 

 ■2 kilomètres, les matériaux provenant de ses édifices et de ses 

 maisons pouvaient être facilement transportés par barques à 

 Tibériade. 



On traverse ensuite la fertile plaine de Génézareth, le Rhoueïr 

 de nos jours, qu'arrosent plusieurs sources abondantes et à l'extré- 

 mité méridionale de laquelle est le village de Medjdel, qui a 

 conserve le nom et la position de l'ancienne Magdala. 



Au sud de Medjdel s'élève Tabarieh. Je ne décrirai ici la ville 

 de Tibériade, ni dans son abaissement actuel, ni dans l'état de 

 splendeur qu'elle devait offrir autrefois, lorsqu'elle était sous Hé- 

 rode Antipas l'une des plus belles villes de la Palestine et la capi- 

 tale de la tétrarchie de ce prince. Qu'il me suffise de dire à Votre 

 {excellence que j'ai parcouru en tous sens, en dehors des limites 

 très-réduites qu'elle occupe aujourd'hui, l'emplacement bien plus 

 vaste qu'elle couvrait jadis de ses édifices publics et de ses nom- 

 breuses habitations. De ses palais et de ses temples il ne subsiste 

 plus que des amas de décombres, quelques assises à peine visibles 

 et une trentaine de fûts de colonnes intacts ou mutilés. Le pourtour 

 de son ancien mur d'enceinte est encore facilement reconnais- 

 sable; si, du côté du lac, il est presque partout rasé à fleur du 

 sol, vers l'ouest et principalement sur les pentes escarpées d'une 

 haute colline rocheuse dont le sommet est couronné par les restes 

 d'une citadelle, on en retrouve des pans entiers, épais de 2 mètres 

 et qui sont peut-être dus à Josèphe. Cet écrivain, en effet, lors du 

 soulèvement des Juifs contre les Romains, fortifia en Galilée un 

 grand nombre de villes, et entre autres Tibériade. Au sud de cette 

 cité s'étendent immédiatement après, le long du lac, les restes 

 crime autre ville moins importante et appelée autrefois Hammath 

 ou Emmaùs, a cause des eaux thermales qui y coulent de quatre 



