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peut-être, avait succédé à une autre plus ancienne, est devenue 

 depuis longtemps une véritable carrière de pierres toutes taillées, 

 que l'on extrait des épaisses murailles qui l'entouraient et des tours 

 dont elle était flanquée. Le revêtementen a été ainsi complètement 

 enlevé. Une tradition veut que Safed soit la célèbre Béthulie, pa- 

 trie de Judith, qui triompha de l'armée d'Holopherne; mais, à 

 mon avis, il faut l'identifier plutôt avec la ville de Sephet, men- 

 tionnée dans le verset suivant du livre de Tobie (ch. i, v. 1) : 



« Tobias ex tribu et civitate Nephthali quse est in superioribus 

 Galilœae supra Naasson, post viam quae ducit ad occidentem, in 

 sinistro habens civitatem Sephet. » 



Aux environs de Saphed, plusieurs localités importantes solli- 

 citent l'attention du voyageur, telles que Meiroun avec sa nécro- 

 pole et les restes de son ancienne synagogue; El-Djich, l'antique 

 Giscala, dont l'acropole, aujourd'hui couverte de vignes et de 

 figuiers, était jadis environnée d'une enceinte en belles pierres de 

 taille, comme le prouvent un certain nombre d'assises encore en 

 place; Kefer Birim et Nabarteïn avec leurs synagogues renversées; 

 le Khirbet Akbara, ville autrefois fortifiée, actuellement simple 

 hameau. De là, je redescendis dans la vallée du Jourdain et j'exa- 

 minai dans la direction du nord-nord-est, puis du nord, une suite 

 de ruines, situées soit le long du fleuve, soit sur les collines qui 

 le bordent vers l'ouest. 



A Kasioun, sur une colline à l'ouest du lac El-Houleh, l'ancien 

 lac Mérom ou Semechonitis , je copiai une inscription grecque au 

 milieu des ruines d'une synagogue. Les débris de cet édifice, et 

 notamment les colonnes qui l'ornaient, ont servi plus tard à bâtir 

 à côté une église chrétienne, elle-même détruite. 



Le savant Robin son a identifié Hazor de Nephthali, la capitale 

 du roi Jabin qui fut vaincu par Josué, avec les ruines dites El- 

 Khoureibeh; mais cette hypothèse me paraît peu fondée, et je 

 crois que ce voyageur y aurait renoncé lui-même, s'il avait gravi 

 les flancs escarpés du Tell el-Harraouy, à l'extrémité nord-ouest 

 du lac El-Houleh. 



Nous savons par la Bible que Jabin , roi de Hazor, rassembla 

 près des eaux de Mérom, pour combattre Josué, toutes les forces 

 des rois dont il était comme le suzerain 1 : 



1 Josuèj, cli. xi , v. 5. 



