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Il semble probable qu'autour d'un puissant noyau micaschis- 

 teux s'est jadis développé une immense étendue de terrain secon- 

 daire, formant peut-être un vaste continent dont il ne reste plus 

 que la ceinture occidentale qui peut avoir une largeur moyenne 

 d'une quarantaine de lieues. Cette ceinture s'étend sans disconti- 

 nuité du bord sud de la baie de Narrinda au versant ouest des 

 monlagnes granitiques auxquelles est adossé le fort Dauphin. Ce 

 terrain, comme nous l'avons dit, es! plat; trois chaînes de mon- 

 tagnes, de même formation, qui courent nord et sud, divisent ces 

 plaines en trois bandes parallèles. Quant aux terrains micaschis- 

 teux, ils ont été bouleversés par les chaînes granitiques; on les 

 retrouve, çà et là, comme témoins. 11 est du reste difficile le plus 

 souvent, à moins de recherches patientes, de se rendre compte 

 quel était le terrain primitif. 



J'ai constaté l'existence de belles mines de cuivre et de plomb 

 dans les massifs micaschisteux situés à 20 lieues au sud-ouest de 

 Tananarive; nul doute qu'il n'y en existe beaucoup d'autres qui 

 deviendront un jour une source de richesses pour ces contrées. Mais 

 les lois sévères qui sont édictées contre ceux qui recherchent 

 les minerais étant encore en vigueur, il est difficile de réunir 

 des renseignements complets à cet égard. J'ai aussi connaissance 

 de plusieurs mines de lignite; mais on n'a pas, jusqu'à présent, 

 découvert d'autres gisements houillers exploitables que ceux de 

 la baie d'Ambavatoubi et de ses environs immédiats. On a aussi 

 constaté tout récemment la présence de poudre d'or dans le sable 

 d'un des petits torrents qui se jettent dans l'Ikioupa du côté deMaéva- 

 tanane; je ne pense pas que l'exploitation puisse en être fructueuse. 



Il y a en outre, à Imérine, des mines de manganèse et des gise- 

 ments de plombagine. Je n'ai pas à parler du minerai de fer 

 oligiste qui se trouve à chaque j:>as dans la partie montagneuse. 

 Le beau cristal de roche ne se trouve que dans les environs de 

 Vouhimarine. Le marbre blanc est commun dans les massifs mica- 

 schisteux du centre de l'île. 



Dans les audiences que m'ont accordées la reine de Madagascar 

 et le premier ministre, je me suis efforcé de leur faire comprendre 

 toute l'utilité qu'aurait pour leur commerce intérieur et extérieur 

 l'exploitation des mines de cuivre, de plomb et de houille; je me 

 suis efforcé de leur prouver qu'il n'y avait point à craindre une 

 invasion d'émigrants européens, tant qu'il ne s'agissait pas de 



