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SUR 



LE CONGRÈS INTERNATIONAL DE STATISTIQUE 



DE SAINT-PÉTERSBOURG, 

 PAR M. EMILE WORMS. 



Paris, le 2 3 septembre 1872. 

 Monsieur le Ministre, 



En me déléguant à la huitième session du Congrès internatio- 

 nal de statistique, tenu à Saint-Pétersbourg, comme vos émi- 

 nents prédécesseurs depuis M. Duruy m'avaient délégué déjà aux 

 sessions antérieures du même Congrès, vous avez affirmé à nou- 

 veau, avec l'autorité qui vous appartient, l'importance majeure 

 qu'il y a pour nous à tenir notre place dans ces sortes d'assem- 

 blées. Cette importance est indéniable, même au point de vue 

 purement politique, et grandit encore à certaines époques trou- 

 blées de notre histoire. Ce n'est pas assurément que les discus- 

 sions du Congrès désertassent jamais le terrain scientifique, et 

 même plus qu'autrefois il s'était établi cette fois entre les assis- 

 tants comme un accord tacite pour en bannir sévèrement toute 

 réflexion étrangère au domaine de la statistique et de nature à ré- 

 veiller des souvenirs pénibles, à blesser des susceptibilités légi- 

 times, à entretenir des dissentiments funestes; mais comment mé- 

 connaître que le fait seul pour la France d'être représentée permet 

 aux éléments sympathiques des autres pays de se grouper autour 

 des représentants du nôtre d'une façon qui, pour être réservée et 

 silencieuse, n'en est ni moins saisissable, ni moins expressive, ni 

 moins profitable à nos intérêts comme nation; sans compter que, 

 quand une contrée a, comme la notre, la prétention souvent té- 

 méraire d'être le porte-drapeau de la civilisation, c'est bien le 

 moins qu'on la voie, sinon à la tête, au moins dans les rangs des 



