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très-importante, prise auparavant à la Haye. C'est, en effet, à la 

 Haye qu'avaient été pour la première fois décidées la confection et 

 la publication, par les soins des divers membres du Congrès, 

 auxquels leurs collègues des autres pays devaient fournir les ren- 

 seignements nécessaires, de statistiques vraiment internationales 

 dans les directions les plus variées, telles que celles de l'industrie, 

 du commerce, de la population, de la justice, etc. On pouvait 

 craindre que les événements dont l'Europe a été récemment le 

 théâtre eussent attiédi les bonnes volontés d'autrefois, et ce sera 

 l'honneur du Congrès de Saint-Pétersbourg d'avoir, au contraire, 

 contracté l'engagement formel de mener rapidement à bonne lin 

 une œuvre par laquelle ces grandes assises témoigneront aussi 

 — ce qui importe avant tout — leur vitalité sur le terrain 

 pratique. Je suis même assez heureux, Monsieur le Ministre, 

 de pouvoir vous apprendre que, dans l'intervalle des sessions de 

 la Haye et Saint-Pétersbourg, les déterminations primitives ont, 

 en ce qui concerne précisément les établissements d'enseigne- 

 ment, reçu un commencement d'exécution. Cette portion de la 

 statistique internationale était, d'après la distribution effectuée à 

 la Haye, échue à la Commission statistique centrale impériale 

 et royale de Vienne, qui a poussé assez fortement ses travaux 

 préparatoires depuis 1869 pour pouvoir, dans la dernière réu- 

 nion déjà, nous distribuer un programme, conformément au- 

 quel elle demande des indications aux pays engagés dans la col- 

 laboration. 



Voici les premiers alinéas seulement du préambule de ce tra- 

 vail, qui indiquent d'une façon suffisante dans quel esprit il a 

 été conçu, et que je reproduis textuellement sans toucher à leur 

 rédaction , quelquefois un peu incorrecte : 



« La rédaction d'un programme d'après lequel on devra établir 

 la statistique de l'instruction publique pour toutes les nations ci- 

 vilisées peut être comptée à coup sûr au nombre des parties les 

 plus difficiles de la statistique internationale comparée, dont dé- 

 cision a été prise par l'assemblée des délégués au Congrès interna- 

 tional statistique à la Haye en 1869. 



« Plus que dans toute autre branche de la vie politique et so- 

 ciale, en tant qu'elle est accessible à la statistique, on se sent ar- 

 rêté ici, d'une part par l'absence d'une base pour faire des compa- 

 raisons, et d'autre part parce qu'il faut reconnaître qu'il est bien 



